Ben X

InstruktionNic Balthazar

MedvirkendeGreg Timmermans, Laura Verlinden, Marijke Pinoy, Pol Goossen, Titus De Voogdt, Maarten Claeyssens, Tania Van der Sanden, Johan Heldenbergh, Jakob Beks, Peter De Graef, Ivan Boeckmans, Dries Brouwers, David Callens, Ron Cornet, Gilles De Schrijver, Cesar De Sutter, Wim De Witte, Pieter Fret, Wim Vandekeybus, An Van Gijsegem

Længde93 min

GenreDrama

IMDbVis på IMDb

I biografen17/10/2008


Anmeldelse

Ben X

4 6
Den fremmede

Autisme er ikke et ukendt emne i film og får uundgåeligt tankerne til at glide mod Dustin Hoffmans Oscarvindende præstation i “Rain Man” som den godmodige Charlie Babbitt, der lider af en infantil autisme. Film om det mere milde Aspergers-syndrom er imidlertid knap så almindelige, men er nu så småt begyndt at komme i takt med, at kendskabet til sygdommen bliver mere og mere udbredt.

For par år siden kom den ganske hæderlige “Mozart and the Whale”, som på dansk fik den temmelig stødende titel “Crazy in Love”. Den film handlede om den vanskelige romance mellem dens to hovedpersoner, der begge har Aspergers, og blev skrevet af Ronald Bass, der tidligere netop havde lagt pen til “Rain Man”.

Den belgisk/hollandske “Ben X” er imidlertid en langt mindre sentimental eller forsonende oplevelse end Bass’ to film. I stedet er den en ofte ret brutal fortælling om den indadvendte Ben, der mobbes af sine uforstående klassekammerater. Han er diagnosticeret med Aspergers, hvilket gør det meget vanskeligt for ham at kommunikere med omverdenen. I stedet kaster han al sin kærlighed på computerspillet “Overlord”, hvor han sammen med sin online-kæreste bekæmper alverdens uhyrer og fjender. I den virtuelle virkelighed kan han opnå al den succes, som han berøves i sin hverdag. En dag, da han udsættes for et særdeles ydmygende overgreb, begynder tingene imidlertid for alvor at kamme over.

“Ben X” markerer Nic Balthazars debut som instruktør og er en filmatisering af hans bog, som han oven i købet også har skrevet manuskript til. Historien er baseret på en ægte begivenhed, og selvom filmen forholder sig særdeles frit til de hændelser, så ligger det dog stadig i bevidstheden og giver historien en tragisk tyngde. I modsætning til f.eks. “Rain Man”, hvor man betragtede Dustin Hoffmans figur udefra gennem hans brors øjne, så gør “Ben X” fra starten en dyd ud af at placere os så meget inde i Bens hoved som muligt. Vi følger ham, når han fortaber sig i sin online-verden, men opdager også i hvor høj grad, han tager den kunstige verden med over i den virkelige, og når Ben skal bruge en blyant, åbnes der et mentalt inventarliste-vindue over hans besiddelser. Ligeledes illustreres hans besvær med andre via visuelle midler, og når han taler med andre mennesker, hviler hans blik konstant enten på deres mundvig, ører eller næse.

Den opfindsomme visuelle stil underbygges af glimrende skuespil af Greg Timmermans i titelrollen, der formår at gøre en afrundet og troværdig figur ud af Ben. Ved første øjekast virker han måske en anelse overdrevet, men efterhånden dæmrer det, at årsagen til hans plagede sind ikke kun skal findes i hans handicap, men derimod i hans klassekammeraters modbydelige behandling af ham. Som en af filmens hovedpersoner siger: ”Det er ikke Ben, der har et problem med at have Aspergers. Det er hans omgivelser.” Timmermans støttes af et ualmindelig velspillende skuespillerhold, hvor ikke mindst Marjike Pinoy er hjerteskærende som hans mor.

Som historien nærmer sig sin konklusion, svækkes den beklageligvis af en række handlingsskift, som reducerer en ellers stærk historie til en noget fortænkt konstruktion, der efterhånden flytter sig fuldstændig fra sit eget emne. Det er en skam, at Balthazar ikke har mere tillid til den grundlæggende fortælling, der ellers er rigelig overbevisende til at stå på egne ben. Til trods for den lidt klodsede afrunding er “Ben X” ikke desto mindre en imponerende og bevægende oplevelse, som viser, at Balthazar er en instruktør, det er værd at holde øje med i fremtiden. For tiden rygtes det, at han er ved at forberede en amerikansk genindspilning af “Ben X”, men forhåbentlig bliver der også plads til mere ambitiøse ting. Ligesom Ben selv lader Balthazar til at kunne mere end de fleste.


Trailer

Kort om filmen

Ben er anderledes. Han er autist og diagnosticeret med Aspergers syndrom. Ben mæler næsten aldrig et ord og moderen har næsten opgivet over for lægernes seneste diagnoser, som ikke bringer nyt til en besværet dagligdag, hvor hun også skal sørge for Bens lillebror. I skolen betragtes Ben som Frankensteins uhyre eller en fyr fra en anden planet, og han mobbes jævnligt af klassekammeraterne. Han trækker sig derfor ind i sit eget univers og bruger det meste af tiden på at spille sit yndlings ridder-og-sværd-computerspil “Overlord” for derved at gemme sig for den virkelige verden. Her er han helten, der frygtløst bekæmper de onde. Det nærmeste venskab, han har, er hans on-line-kæreste med kaldenavnet “Scarlite” – en pige, han aldrig har mødt i virkeligheden. En dag, hvor eleverne er alene i klasselokalet, får kammeraterne Ben til at trække bukserne ned, mens han står på et bord, og alle tager billeder med deres mobiltelefoner. Siden cirkulerer billederne, men Ben skammer sig og vil ikke fortælle hverken skolen eller sin mor, hvad der er sket. I stedet for planlægger han stille og roligt sin helt egen specielle hævn over dem alle sammen…