Den 4. november 1979 når den iranske revolution sit kogepunkt, og da militante styrker stormer den amerikanske ambassade i Teheran, bliver 52 amerikanere taget som gidsler. Men midt i alt kaos lykkes det seks amerikanere at slippe væk og søge tilflugt hjemme hos den canadiske ambassadør. Da det kun er spørgsmål om tid, før de seks bliver fundet og sandsynligvis dræbt, finder en CIA-specialist ved navn Tony Mendez på en risikabel plan, som skal få dem sikkert ud af landet.