Now, that’s entertainment!Mere end nogen anden TNG sæson stod 6. sæson af TNG i underholdningens tegn. Næsten blottet for dybsindige episoder – du vil ikke kunne finde nogle “The Measure of a Man”, “The Drumhead” eller “The Inner Light” i denne boks. Men det er der på sin vis intet galt i, fordi episoderne er generelt skruet sammen på helt fantastisk vis, og mange af dem indeholder nogle af seriens bedste skuespilspræstationer. Af disse grunde kan jeg ikke gøre andet end at give denne sæson topkarakter.

Den store sammenkomstSæsonen starter med “Time´s Arrow, Part 2”, som er afslutningen på sidste sæsons cliffhanger. Et ganske fornemt afsnit, som på smukkeste vis afslutter historien som del 1 startede, og som del 2 er langt overlegen.

En del gamle ansigter vender tilbage, såsom den paranoide (og ganske morsomme) løjtnant Barclay (i episoden “Realm of Fear”), Moriarty (den farlige og superintelligente holografiske mand som først truede Enterprise tilbage i 2. sæson episoden “Elementary, Dear Data”, som her optræder i episoden “Ship in a Bottle”) og Klingon-lederen Gowron (i episoden “Rightful Heir”, hvor hans status som leder af Klingon-folket bliver truet af at den klingonske gud Kahless vender tilbage).

Desuden dukkede Scotty fra den gamle Star Trek serie op (ligesom Spock havde gjort i sæsonen før) i episoden “Relics” (en fremragende historie om alderdom og ansvar) og Datas onde tvillingebror Lore dukkede op i den glimrende cliffhanger “Descent”, hvor Borg´erne også optrådte igen. Og sidst – men ikke mindst – optrådte Q i to episoder (nok som et plaster på såret for at han overhovedet ikke optrådte i sidste sæson): “True Q” (hvor en ny personlighed ombord på Enterprise begynder at udvise særdeles mystiske og store evner) og “Tapestry” (en af seriens bedste Picard-episoder, hvor Picard dør og bliver taget tilbage i tiden af Q, som giver ham chancen for at træffe andre valg og derved sikre, at han overlever i fremtiden).

Dobbelt-episoden “Chain of Command” (hvor Picard bliver kidnappet af cardassianere og udsat for tortur) er en af de stærkeste og mest ubehagelige TNG-episoder nogensinde (desuden lavet i samarbejde med Amnesty International). Det er ufatteligt at Patrick Stewart (Picard) ikke blev indstillet til en Emmy for sin fremragende og følelsesladede præstation i denne episode. Dobbelt-episoden “Birthright” (hvor en mærkværdig “ulykke” resulterer i, at Data begynder at drømme, og hvor Worf får at vide, at hans far muligvis stadig er i live) er også ganske fornem og spændende.

6. sæson er fyldt med referencer til andre film. “Starship Mine” (hvor Picard alene må bekæmpe en gruppe terrorister ombord på Enterprise) er Star Treks svar på “Die Hard”, og “A Fistful of Datas” er en herlig hyldest til Sergio Leones mange gamle westernklassikere.
6. sæson indeholdte også 2 fortsættelser til tidligere episoder. “Lessons” var en slags fortsættelse til sidste sæsons “The Inner Light”, hvor Picard her forelsker sig i en ny officer ombord på Enterprise, hvilket skaber problemer. “The Quality of Life” (hvor Data prøver at påvise, at et nyt mekanisk værktøj faktisk besidder selvbevidsthed) afslutter den fremragende “Maskiners Rettigheder” trilogi, som også består af 2. sæson episoden “The Measure of a Man” og 3. sæson episoden “The Offspring”.

“Schisms” (det “X-Files”-agtige afsnit hvor enkelte besætningsmedlemmer bliver kidnappet af rumvæsner, som eksperimenterer med dem), “Rascals” (hvor 4 voksne besætningsmedlemmer bliver til børn), “Aquiel” (hvor Geordi forelsker sig i en kvinde som er mistænkt for mord), “Face of the Enemy” (hvor Troi uvilligt må infiltrere et romulansk skib på en mystisk mission), “The Chase” (det yderst velskrevede afsnit, hvor vi endelig får at vide hvorfor størstedelen af rumvæsnerne i Star Trek ligner os mennesker så meget), “Frame of Mind” (hvor Jonathan Frakes (Riker) – uden tvivl – leverer sin allerbedste præstation som Riker nogensinde), “Suspicions” (hvor Beverly Crusher bliver afskediget som læge), “Second Chances” (hvor Enterprise støder på en perfekt kopi af Riker) og “Timescape” (hvor Data, Picard, Troi og Geordi må finde ud af, hvorfor Enterprise er frosset i tiden, inden det bliver destrueret) er alle særdeles underholdende episoder af meget høj kaliber.

Kun afsnittet “Man of the People” (hvor en fremmed ambassadørs usædvanlige telepatiske evne til at udelukke alle negative følelser truer med at dræbe Troi) skuffer en anelse.

BilledeMht. billedkvalitet er dette faktisk en ret underlig udgivelse. Nogle få af disse episoder er nok de dårligst DVD-kodede TNG-episdoder der er udgivet til dato. Episoder såsom “Relics” og “Chain of Command, Part 1” er fyldt med komprimerings-artifacts, som i adskillige tilfælde virker ret distraherende.

Til gengæld ser de fleste episoder ganske fornemme ud, faktisk en del bedre end dem fra de tidligere udgivelser. Det bløde “look” som mange af de ældre episoder har lidt under på DVD, er her ikke nær så fremtrædende, og kontrasten er stadig fin og billedet stort set tomt for digital støj.

Derfor synes jeg ikke helt, at jeg kan tillade mig kun at give udgivelsen 3 kameraer, men den får det samme antal point, som alle de tidligere udgivelser har fået i billedkvalitet.

LydDet kommer ikke som en overraskelse, at Dolby Digital 5.1. Surround lydsporene her er af yderst fremragende kvalitet, og er på præcist samme kvalitetsniveau som episoderne på næsten alle fem tidligere udgivelser.

EkstramaterialeI dokumentaren “Mission Overview” (ca. 17 minutter) fortæller bl.a. Brent Spiner (Data) og manuskriptforfatter/producer Ronald D. Moore om, hvorfor de mener, at 6. sæson var TNG´s allerbedste. Der bliver også talt en del om dobbelt-afsnittet “Time´s Arrow”, bl.a. kommer Whoopi Goldberg (Guinan) og producer Michael Piller med kommentarer. Og så bliver der selvfølgelig fortalt en del om Scottys optræden i afsnittet “Relics”. Som en glædelig overraskelse medvirker James Doohan (som spiller Scotty) en lille smule i denne dokumentar. Desuden berettes en del om serien “Star Trek: Deep Space Nine” (som startede halvvejs igennem TNG´s 6. sæson), det stærke dobbelt-afsnit “Chain of Command” og fysik-geniet Stephen Hawkins’ gæsteoptræden i “Descent, Part 1”.

Både Patrick Stewart (Picard) og LeVar Burton (Geordi) fortæller om deres oplevelser som instruktører på TNG i “Bold New Directions” (ca. 17 minutter).

“Departmental Briefing: Production” handler om 6. sæsons mange tekniske aspekter, såsom bygningen af den gamle Enterprise bro fra den oprindelige Star Trek serie i “Relics”, og brugen af make-up i 6. sæson. Mest interessant i denne dokumentar er Ronald Moores kommentarer om at skrive “Tapestry”.

I “Profile: Dan Curry” (ca. 19 minutter) bliver vi ført rundt i Dan Currys (som var en af de førende special-effects folk på TNG) enorme palads af et hjem, hvor Curry selv viser os en masse sjove Star Trek rekvisitter som han har stående hjemme.

“Select Crew Profile: Lt. Commander Data” (ca. 17 minutter) handler om alles yndlings-androide: Data. Brent Spiner fortæller selv om sin legendariske karakter, og producere og andre skuespillere kommer også med kommentarer. Dette er en særdeles god lille dokumentar, og det er ærgeligt, at Paramount ikke benyttede lejligheden til at lave sådan en type dokumentar her til alle 7 TNG DVD udgivelser.

Så er der “Select Historical Data” (ca. 17 minutter). I denne dokumentar fortæller bl.a. Robert O´Reilly om sin rolle som Gowron, som han spillede adskillige gange i både TNG og DS9. Og så bliver der bl.a. også forklaret en del om lydarbejdet på serien og Jay Chattaways Ennio Morricone agtige soundtrack til “A Fistful of Datas”.

“Sets and Props” (ca. 12 minutter) handler om scene- og rekvisit-arbejdet på serien. Ganske informativ og interessant, men man ønsker selvfølgelig, at den havde været lidt længere. Endeligt indeholder boksen den første teaser-trailer til “Star Trek: Nemesis” og en meget kort forsmag på de kommende DS9 DVD udgivelser. Det ser godt ud!

OverallTNG´s mest underholdende sæson, som ikke keder ét eneste sekund. Billedkvaliteten skuffede mig lidt, men ekstramaterialet og lydkvaliteten (for ikke at tale om mængden og kvaliteten af episoderne) kompenserer uden problemer for dette.