Nicolai H
Ikke alene er ‘Gladiator’-legendens nyeste film et hit hos anmelderne, men også i billetsalget.
Russell Crowes karriere har taget nogle gevaldige omveje, siden han stod blandt Hollywoods mest eftertragtede hovedrolleindehavere omkring årtusindskiftet.
Store prestigeproduktioner er gennem de senere år blevet blandet med mindre thrillere, streamingfilm og projekter, der ikke ligefrem har fået Oscar-akademiet til at rydde kalenderen.
September har til gengæld vist sig fra sin pænere side over for den 62-årige australier.
Krimidramaet The Get Out har fået opmærksomhed på Paramount+, thrilleren Unabomber er på vej til Netflix, og nu har Crowe også fået sin bedst anmeldte film i 27 år.
Western-thrilleren The Weight, hvor Ethan Hawke spiller hovedrollen over for Crowe, har samtidig sneget sig ind på den amerikanske biograflistes top 10.
Kritikerne har fundet de høje karakterer frem
Debutinstruktøren Padraic McKinley står bag The Weight, der følger en fængslet mand med ét altoverskyggende mål: Han vil tilbage til sin datter.
Vejen dertil bliver ikke ligefrem lettere af en truende fængselsinspektør.
Kritikerne har taget særdeles godt imod resultatet.
The Weight står med 93 procent positive anmeldelser på Rotten Tomatoes og har fået mærkatet “Certified Fresh”.
Sidens samlende kritikervurdering lyder:
“The Weight forvandler en enkel fortælling om desperation til en gribende og hårdtslående thriller, løftet af Ethan Hawkes magnetiske præstation og Padraic McKinleys sikre instruktion.”
Placeringen gør filmen til Crowes bedst anmeldte siden Michael Manns The Insider fra 1999, der står med 96 procent på Rotten Tomatoes.
Crowe skal endnu længere tilbage for at finde noget, der ligger højere.
Curtis Hansons L.A. Confidential fra 1997 står fortsat som et af karrierens kritiske højdepunkter med imponerende 99 procent.
Ethan Hawke sidder bag rattet
Crowes navn fylder naturligt meget i markedsføringen, men The Weight er først og fremmest Ethan Hawkes film.
Hawke spiller Samuel Murphy, der afsoner sin straf i Oregon i 1933 og desperat forsøger at finde en vej tilbage til sin datter.
Crowe spiller fængselsinspektøren Clancy, som tilbyder Murphy en mulighed for at forkorte sin straf.
Prisen er selvfølgelig ikke et par ekstra vagter i fængslets køkken.
Murphy bliver sendt ud på en farlig mission, hvor han skal transportere guld gennem den barske vildmark.
Historien placerer dermed Hawke og Crowe på hver sin side af magtforholdet og blander klassisk western med fængselsdrama og thriller.
Crowe har haft et noget ujævnt årti
Ingen kan beskylde Russell Crowe for at have siddet hjemme og kigget på sin Oscar-statuette.
Kvaliteten af projekterne har bare været vanskeligere at forudsige.
Film som The Pope’s Exorcist har fundet et stort publikum trods lunkne anmeldelser, mens flere mindre produktioner er kommet og gået uden større opmærksomhed.
Crowes tidligere storhedstid satte samtidig barren urimeligt højt.
L.A. Confidential, The Insider, Gladiator, A Beautiful Mind og Master and Commander: The Far Side of the World kom alle inden for relativt få år og gjorde australieren til en fast del af Hollywoods absolutte A-liste.
Oscar-sejren for Gladiator cementerede status som en af sin generations største stjerner.
The Weight sender ham ikke nødvendigvis direkte tilbage til Colosseum, men 93 procent på Rotten Tomatoes er trods alt et ganske behageligt sted at lande.
Publikum har også fundet filmen
Gode anmeldelser garanterer som bekendt ikke fyldte biografsale.
The Weight har dog fået en respektabel begyndelse på det amerikanske marked.
Filmen indspillede omkring 2,5 millioner dollar fra cirka 1.500 biografer i sin åbningsweekend. Resultatet var nok til at sikre en plads blandt weekendens ti bedst sælgende film i USA.
Beløbet placerer naturligvis ikke filmen i samme økonomiske univers som Crowes største blockbusters, men The Weight er heller ikke bygget som Gladiator eller Man of Steel.
McKinleys instruktørdebut satser på et mindre format med karakterer og spænding som de vigtigste våben.
Danske Russell Crowe- og Ethan Hawke-fans må væbne sig med tålmodighed.
The Weight har endnu ikke fået en dansk premieredato.
