Nicolai H
Rosende ord fra anmelderne, god indtjening i billetsalget, og hele 9 Oscar-nomineringer – Der er vidst ikke må meget af rafle om der.
Russell Crowe behøver næppe længere præsentere sig for Hollywood.
Sådan så virkeligheden bestemt ikke ud i 1997.
Australieren havde allerede imponeret kritikere i hjemlandet, men de store amerikanske filmstudier betragtede ham endnu ikke som et navn, der kunne sælge billetter. Warner Bros. var faktisk så lidt begejstret for hans medvirken i L.A. Confidential, at studiet ifølge Crowe forsøgte at få ham væk fra produktionen.
Historien har siden leveret en ganske brutal facitliste.
Curtis Hansons krimifilm står i dag med 99 procent positive anmeldelser på Rotten Tomatoes, og tjenesten har placeret L.A. Confidential som nummer fem på sin aktuelle liste over de 300 bedste film nogensinde.
Fyren, studiet angiveligt helst ville slippe af med, endte samtidig med at levere en af karrierens mest berømte præstationer.
Hollywood ville have større navne
Crowe spiller betjenten Bud White i L.A. Confidential, der bygger på James Ellroys roman fra 1990.
Guy Pearce og Kevin Spacey spiller de øvrige centrale politifolk i historien, mens Kim Basinger, James Cromwell og Danny DeVito også medvirker.
Crowe var langt fra ukendt, da optagelserne begyndte.
Romper Stomper fra 1992 havde gjort ham bemærket internationalt, og senere fulgte blandt andet The Quick and the Dead og Virtuosity.
Warner Bros. ønskede ifølge Crowe alligevel mere etablerede amerikanske stjerner til L.A. Confidential.
Problemet var bare, at instruktør Curtis Hanson havde andre planer.
Pludselig stoppede hotelregningerne med at blive betalt
Crowe fortalte i et interview med Vanity Fair i 2023 om den mildest talt besynderlige situation, der opstod under forberedelserne.
“Da jeg fløj til L.A., flyttede jeg ind på et hotel, og vi begyndte prøverne,” fortalte han.
“Få dage inde i prøverne stoppede studiet med at betale regningen på hotellet, og de stoppede med at betale for min lejebil.”
Ifølge skuespilleren var budskabet fra Warner Bros. ikke specielt svært at afkode.
“Studiet ville ikke have mig i rollen. De ville, tror jeg, have Sean Penn og Robert De Niro med i filmen eller sådan noget. Ting, som de kunne sætte tal på og forstå.”
Crowe stod dermed i den lidt specielle situation, at han havde fået en stor Hollywood-rolle, mens selskabet bag filmen angiveligt ikke ønskede at betale for hans hotel.
Klik for at vise eksternt indhold fra youtube,
- Du kan altid aktivere og deaktivere tredjepartsindhold.
Du accepterer hermed at vise eksternt tredjepartsindhold. Persondata kan blive sendt til udbyderen af indholdet og andre tredjepartstjenester.
Situationen fik næsten karakter af en scene fra filmen.
Hotellets manager ventede på Crowe for at få styr på den voksende ubetalte regning.
Crowe kunne samtidig ikke bare blive væk fra arbejdet.
Udeblivelse fra prøverne kunne have givet studiet et argument for at afskedige ham, så australieren fandt en temmelig lavpraktisk løsning.
Han sneg sig ud gennem hotellets bagtrappe om morgenen og fortsatte til prøverne.
Strategien virkede. Crowe beholdt rollen.
99 procent næsten tre årtier senere
L.A. Confidential fik premiere i 1997 og blev hurtigt langt mere end blot endnu en kriminalfilm fra Hollywood.
Historien foregår i Los Angeles i 1950’erne og følger tre meget forskellige politifolk gennem en fortælling fyldt med korruption, mord, berømmelse og beskidte hemmeligheder.
Crowes Bud White er den fysisk brutale betjent med et særligt had til mænd, der mishandler kvinder. Guy Pearces Ed Exley befinder sig næsten i den modsatte ende af spektret som den ambitiøse og regelrette karrieremand.
Kemien mellem de to blev en afgørende del af filmen.
Rotten Tomatoes har fortsat L.A. Confidential stående på 99 procent, mens sidens samlede kritikervurdering lyder:
“Stramt tempo, fremragende tæt manuskriptarbejde og Oscar-værdigt skuespil går sammen om at skabe en intelligent og publikumsvenlig spændingstur.”
Placeringen som nummer fem på Rotten Tomatoes’ liste over historiens 300 bedste film betyder samtidig, at filmen fortsat holder selskab med nogle af filmhistoriens tungeste titler.
Hollywood måtte også hurtigt revidere enhver forestilling om, at L.A. Confidential var et risikabelt projekt med for få kendte navne.
Filmen modtog ni Oscar-nomineringer.
Bedste film, bedste instruktør og bedste adapterede manuskript var blandt kategorierne, mens Kim Basinger vandt prisen for bedste kvindelige birolle.
Brian Helgeland og Curtis Hanson vandt samtidig for manuskriptet.
Bedste film gik dog til Titanic, som netop det år gjorde konkurrencen om hovedprisen temmelig vanskelig for stort set alle andre.
Rollen ændrede Crowes karriere
Bud White blev samtidig et vigtigt skridt på vej mod den periode, hvor Crowe for alvor overtog Hollywood.
The Insider fulgte i 1999 og skaffede ham hans første Oscar-nominering som bedste mandlige hovedrolle.
Året efter kom Gladiator.
Maximus gjorde Crowe til global superstjerne og gav ham Oscar-statuetten, mens A Beautiful Mind året efter sikrede ham sin tredje nominering i træk.
Karrieren kunne derfor næppe have fået meget mere fart efter L.A. Confidential.
Næsten tre årtier senere står filmen med 99 procent på Rotten Tomatoes og en femteplads blandt tjenestens bedste film nogensinde.
Warner Bros. fik altså sit store navn. Studiet skulle bare først lade ham snige sig ud ad hotellets bagtrappe.
L.A. Confidential kan lige nu købes og lejes på Blockbuster.
Klik for at vise eksternt indhold fra youtube,
- Du kan altid aktivere og deaktivere tredjepartsindhold.
