Jesper Bengtson
Han var Tarantinos førstevalg, men ville lave en kærlighedshistorie i stedet for et hævndrama.
Will Smith var Quentin Tarantinos oprindelige førstevalg til titelrollen i “Django Unchained” fra 2012, men de to nåede aldrig til enighed om, hvad slags film de i virkeligheden var i gang med at lave. Uenigheden var så grundlæggende, at Will Smith trak sig, og rollen gik i sidste ende til Jamie Foxx.
Smith uddybede baggrunden for sin exit i et THR Actor Roundtable-interview i november 2015, hvor han satte ord på den egentlige kreative uenighed med Tarantino.
Kærlighed skulle bære fortællingen
For Will Smith var præmissen om en mand, der lærer at dræbe for at befri sin slavebundne kone, ikke problemet. Tværtimod kaldte han idéen “så perfekt, som en historie kan blive”. Konflikten lå et andet sted. Smith ville have Django til at være en kærlighedshistorie, ikke en hævnhistorie.
“Jeg ville så gerne lave den film, men jeg følte, at den eneste vej frem var, at det måtte være en kærlighedshistorie, ikke en hævnhistorie,” forklarede han og tilføjede, at han ikke kunne forbinde sig med vold som svaret: “Vold avler vold.”
Tarantino så det anderledes. For ham var filmen tænkt som et råt, konfronterende opgør med den amerikanske slaveritid, hvor volden var både redskabet og pointen.
Fra “genialt manuskript” til farvel
I sommeren 2012 – få måneder før filmen fik premiere – havde Will Smith allerede antydet noget lignende i et interview med Empire. Han beskrev manuskriptet i høje toner og fortalte, at han “kom rigtig tæt på” at sige ja.
“Det var et af de mest fantastiske manuskripter, jeg nogensinde har set,” sagde han dengang. I samme interview forklarede han, at han var midt i “Men in Black 3”, mens Tarantino var klar til at gå i gang, og at han derfor ikke havde tid til at sætte sig ned og få knækket uenighederne uden at forsinke produktionen.
De to forklaringer supplerer hinanden mere end de modsiger. Tidsplanen var det praktiske problem, den kreative uenighed det principielle.
Foxx overtog rollen – Waltz og Tarantino tog Oscar-statuetterne
Da Will Smith var ude, faldt valget på Jamie Foxx. Filmen fik premiere i julen 2012 og blev en af Tarantinos største kommercielle succeser.
Ved Oscar-uddelingen året efter vandt Christoph Waltz Best Supporting Actor for sin rolle som dusørjægeren dr. King Schultz, og Tarantino tog statuetten for Best Original Screenplay – manuskriptet Smith havde kaldt “genialt”, men som han ikke selv kunne stå bag i den form, det havde.
