Netflix’ nye Narnia-film møder kritik: Greta Gerwig ændrer afgørende detalje i fantasyklassikeren

Greta Gerwig har fået ansvaret for at bringe et af fantasygenrens mest elskede universer tilbage på det store lærred. Men allerede inden premieren har hendes fortolkning af C.S. Lewis’ berømte bøger skabt debat.

Instruktøren, der tidligere har stået bag Barbie og Little Women, har nemlig ikke tænkt sig at følge forlægget slavisk.

Netflix’ kommende storfilm Narnia: The Magician’s Nephew byder angiveligt på markante ændringer i både universets udtryk og fortællingens historiske placering.

Særligt sidstnævnte får nu kritik fra mediet CBR, der mener, at beslutningen kan skabe alvorlige problemer, hvis Netflix vil filmatisere samtlige syv bøger.

Netflix skruer 50 år frem i tiden

Historien i The Magician’s Nephew foregår oprindeligt omkring år 1900, hvor læserne blandt andet oplever, hvordan det magiske land Narnia bliver skabt.

Gerwigs film vil ifølge de oplysninger, CBR henviser til, i stedet placere handlingen i 1950’erne.

Dermed udskiftes bogens victorianske og edwardianske miljø med en periode præget af nye kulturelle strømninger og rockmusikkens fremkomst.

Umiddelbart kan ændringen virke forholdsvis uskyldig. Narnia er trods alt et fantasiland, hvor talende dyr og magiske væsener ikke ligefrem følger almindelige historiske spilleregler.

Problemet er bare, at C.S. Lewis’ fortællinger har en ganske bestemt forbindelse til virkelighedens historie.

CBR fremhæver blandt andet figuren Frank, der arbejder som kusk i London, inden han ender med at blive konge i Narnia.

Hans rejse fra en beskeden social position til kongelig værdighed afspejler ifølge mediet Lewis’ kritik af klasseskel i det britiske samfund omkring århundredeskiftet.

Ved at flytte fortællingen et halvt århundrede frem risikerer filmen derfor at ændre den historiske sammenhæng, som flere af bogens temaer bygger på.

Anden Verdenskrig skaber et større problem

Den mest besværlige konsekvens kan dog først vise sig, hvis Netflix fortsætter med de øvrige bøger.

The Lion, the Witch and the Wardrobe, der tidligere er blevet filmatiseret som Løvernes konge, heksen og garderobeskabet, foregår under Anden Verdenskrig.

Her bliver de fire Pevensie-søskende sendt væk fra London for at undslippe de tyske bombeangreb.

Deres ophold på landet fører dem til det berømte klædeskab, der fungerer som indgang til Narnia.

Men hvis Netflix fastholder det oprindelige tidsmæssige forhold mellem bøgerne efter at have flyttet The Magician’s Nephew til 1950’erne, kan den efterfølgende historie ende med at foregå i 1990’erne.

Dermed forsvinder Anden Verdenskrig som den historiske årsag til børnenes evakuering.

CBR argumenterer for, at netop den ændring kan blive vanskelig at håndtere uden at omskrive væsentlige dele af fortællingen.

Netflix har dog ikke offentliggjort en samlet tidsplan for eventuelle efterfølgende film, så det er endnu uvist, hvordan Gerwig og selskabet vil løse problemet.

Meryl Streep og rockmusik vækker også debat

Tidsforskydningen er langt fra det eneste kreative valg, der har tiltrukket sig opmærksomhed.

Ifølge CBR skal Meryl Streep lægge stemme til løven Aslan, der spiller en central rolle i Lewis’ fortællinger.

Aslan er traditionelt fremstillet som en mandlig figur og har tydelige kristne symbolfunktioner.

Derfor har den omtalte casting skabt debat om, hvor tæt Gerwigs film vil holde sig til bøgernes religiøse temaer.

CBR forholder sig stærkt kritisk til beslutningen og argumenterer for, at ændringen risikerer at fremmedgøre dele af det oprindelige publikum.

Samtidig har Gerwig ifølge mediet beskrevet sin tilgang til filmen som inspireret af den rockmusik, hun voksede op med, herunder David Bowie.

Instruktøren har også omtalt projektet som en slags rockopera.

Det er en temmelig anderledes musikalsk retning end den, mange forbinder med Lewis’ klassiske fantasyunivers.

Syv bøger giver Netflix store ambitioner

Netflix har mulighed for at udforske langt mere af Narnia-universet end tidligere filmatiseringer.

Den seneste store filmserie begyndte med The Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch and the Wardrobe i 2005, men stoppede efter tre film.

Dermed nåede producenterne aldrig igennem alle syv bøger.

Gerwigs nye film tager derimod udgangspunkt i fortællingen om Narnias skabelse, som kronologisk ligger først i universets historie.

Det giver Netflix mulighed for at bygge en større sammenhængende filmserie op fra begyndelsen.

CBR mener dog, at de omfattende ændringer kan gøre den ambition vanskeligere at indfri.

Mediet efterlyser en mere trofast filmatisering og stiller spørgsmål ved, om Gerwigs personlige fortolkning risikerer at overskygge Lewis’ oprindelige fortælling.

Kritikken er foreløbig en vurdering af de offentliggjorte oplysninger, ikke en bedømmelse af den færdige film.

Narnia: The Magician’s Nephew ventes ifølge det omtalte materiale at få biografpremiere i USA i februar 2027.

Først når filmen får premiere, bliver det muligt at se, hvor omfattende ændringerne faktisk er, og om Gerwig har fundet en måde at forene sin egen vision med Lewis’ klassiske univers.