Nicolai H
Patrick Bateman kunne have haft et helt andet ansigt og udtryk, end hvad vi endte med at få i 2000.
Filmhistorien er fuld af berømte roller, som oprindeligt var tiltænkt helt andre skuespillere. Nogle gange skyldes det problemer med kalenderen, andre gange kreative uenigheder eller filmselskaber, der ganske enkelt ikke kan blive enige om, hvem der skal stå øverst på plakaten.
Særligt én film fra årtusindskiftet havde en usædvanligt besværlig vej frem til det endelige cast. Flere af tidens største mandlige stjerner var nemlig på tale til hovedrollen, og filmselskabet var længe skeptisk over for den skuespiller, der til sidst fik jobbet.
I dag er det næsten umuligt at forestille sig nogen anden i rollen.
Der er naturligvis tale om American Psycho fra 2000, hvor Christian Bale leverede sit efterhånden ikoniske portræt af den velhavende investeringsbankmand Patrick Bateman.
Bag Batemans perfekte jakkesæt, dyre visitkort og minutiøse hudplejerutine gemmer sig en mand med en mildest talt foruroligende personlighed.
Men ifølge SlashFilm kunne den berygtede karakter være blevet spillet af flere helt andre Hollywood-stjerner.
Faktisk var hele fem prominente skuespillere på forskellige tidspunkter involveret i overvejelserne om rollen.
Leonardo DiCaprio var tæt på at overtage hovedrollen
Christian Bale var langt fra det oplagte valg for alle, da filmatiseringen af Bret Easton Ellis’ kontroversielle roman skulle realiseres.
Instruktør Mary Harron ønskede Bale som Patrick Bateman, men filmselskabet Lions Gate havde større kommercielle ambitioner.
På det tidspunkt var Leonardo DiCaprio blevet en af verdens mest eftertragtede skuespillere efter den enorme succes med Titanic fra 1997.
Filmselskabet så derfor et betydeligt potentiale i at placere DiCaprio i hovedrollen.
Ifølge SlashFilm blev skuespilleren angiveligt tilbudt hele 20 millioner dollars for at medvirke i American Psycho.
Beløbet var astronomisk sammenlignet med filmens endelige produktionsbudget.
DiCaprios mulige medvirken skabte imidlertid problemer for Harron, som ikke mente, at han var det rette valg til karakteren.
Uenighederne blev så alvorlige, at Harron på et tidspunkt forlod projektet, mens andre instruktører kom i betragtning.
DiCaprio endte dog med at trække sig, og projektet vendte tilbage til den oprindelige kreative retning.
Dermed fik Bale igen mulighed for at spille rollen, som Harron hele tiden havde foretrukket ham til.
Brad Pitt kunne have spillet Bateman i en helt anden version
Leonardo DiCaprio var ikke den eneste superstjerne, der var forbundet med projektet.
Allerede tidligere i filmens lange udviklingsproces havde Brad Pitt været på tale til rollen som Patrick Bateman.
På det tidspunkt var planen en ganske anden filmatisering end den version, publikum senere fik at se.
Instruktøren David Cronenberg, kendt for blandt andet The Fly og Videodrome, var nemlig tilknyttet projektet.
Cronenbergs karakteristiske interesse for psykologisk og kropslig horror kunne have givet historien et markant anderledes udtryk.
Samtidig ville Pitt have bragt sin egen stjernepersona til rollen som den velhavende, selvoptagede og voldelige Wall Street-mand.
Samarbejdet blev dog aldrig til noget.
Projektet gennemgik flere ændringer, inden Mary Harron overtog instruktørstolen og satte sit eget præg på fortællingen.
Johnny Depp var også blandt de tidlige kandidater
Endnu et velkendt navn dukker op i historien om den komplicerede castingproces.
Johnny Depp blev angiveligt tilbudt rollen som Patrick Bateman helt tilbage i 1992.
På det tidspunkt var filmatiseringen stadig på et tidligt udviklingsstadie, og projektet lå langt fra den endelige biografpremiere.
Depp havde allerede markeret sig som en skuespiller med interesse for usædvanlige karakterer og mørkere fortællinger.
Hans samarbejde med Tim Burton på Edward Scissorhands havde eksempelvis vist, at han ikke nødvendigvis gik efter traditionelle hovedroller.
Patrick Bateman ville dog have været en særlig udfordring.
Karakterens kombination af overfladisk charme, ekstrem forfængelighed og brutal vold krævede en skuespiller, der kunne bevæge sig mellem satire og psykologisk horror.
Depp endte ikke med at påtage sig rollen, og filmprojektet fortsatte sin lange rejse gennem Hollywoods udviklingssystem.
Edward Norton var blandt filmselskabets alternativer
Også Edward Norton var blandt de skuespillere, som blev overvejet til hovedrollen.
Norton havde i slutningen af 1990’erne opbygget et ry for at kunne spille komplekse og psykologisk udfordrende karakterer.
Hans præstation i Primal Fear fra 1996 havde skaffet ham en Oscar-nominering, mens American History X fra 1998 yderligere cementerede hans position som en af tidens mest interessante unge skuespillere.
Med Fight Club fra 1999 havde han desuden allerede bevæget sig ind i en filmverden præget af samfundssatire, identitetskriser og mørk humor.
På papiret kunne Norton derfor sagtens have været et interessant valg som Patrick Bateman.
Men der er forskel på at være under overvejelse og faktisk at have accepteret en rolle.
Norton blev aldrig den endelige hovedrolleindehaver, og Bale forblev Mary Harrons foretrukne kandidat.
Christian Bale forsøgte selv at skræmme konkurrenterne væk
Historien om Ewan McGregor er måske den mest bemærkelsesværdige af dem alle.
Den skotske skuespiller var også i spil til rollen, men her fik Christian Bale angiveligt selv indflydelse på castingprocessen.
Bale ønskede nemlig så brændende at spille Patrick Bateman, at han kontaktede McGregor for at forsøge at overtale ham til at holde sig væk fra projektet.
De to skuespillere kendte allerede hinanden fra deres arbejde på Velvet Goldmine fra 1998.
Ifølge Bales egen senere beretning advarede han McGregor mod at tage rollen.
Det siger en hel del om, hvor opsat Bale var på at få muligheden.
For skuespilleren handlede det ikke blot om endnu et job, men om en karakter, han mente, at han kunne gøre til sin egen.
McGregor endte heller ikke med at spille Bateman.
Og efter flere års usikkerhed, instruktørskift og castingovervejelser lykkedes det til sidst Bale at sikre sig hovedrollen.
Rollen blev et afgørende vendepunkt for Christian Bale
American Psycho fik premiere i 2000 og blev hurtigt en af de mest omdiskuterede film fra perioden.
Historien følger Patrick Bateman, en succesfuld investeringsbankmand i 1980’ernes New York, der bruger enorme mængder energi på sit udseende, sin sociale status og sin tilsyneladende perfekte livsstil.
Under den polerede overflade gemmer sig dog en langt mere foruroligende virkelighed.
Filmen kombinerer brutal vold med bidende satire over materialisme, forbrugerkultur og den finansielle elites selvoptagethed.
Bales præstation blev afgørende for filmens særlige balance mellem det groteske og det komiske.
Hans Bateman kan diskutere visitkort med næsten religiøs alvor og samtidig fremstå som en mand, hvis forhold til virkeligheden bliver stadig mere usikkert.
Særligt scenerne med karakterens omfattende morgenrutine og hans nærmest maniske forhold til popmusik har siden fået deres eget liv i populærkulturen.
Filmen blev ikke nogen gigantisk billetsucces, men den opnåede gradvist kultstatus og har i dag en betydelig plads i moderne filmhistorie.
For Bale blev rollen samtidig et vigtigt skridt på vejen mod en karriere, der senere omfattede The Dark Knight, The Prestige, The Fighter og American Hustle.
Herhjemme kan American Psycho lige nu streames på Viaplay.
