Bedre sent end aldrig…… lyder den amerikanske tagline til komedien “The 40-Year-Old Virgin”. Det samme kan siges om filmens hovedrolleindehaver, Steve Carell, som endelig fik chancen for at nappe en dominerende hovedrolle i en komediefilm. Carell (som i virkelighedens verden er fyldt 45) var god i “Bruce den Almægtige” og pure, komisk guld i “Anchorman”. “The 40-Year-Old Virgin” var den uforlignelige, prisbelønnede entertainers første virkelig store øjeblik på den filmiske scene, og hans sympatiske og hysterisk morsomme præstation er filmens største force.

Filmens tørre titel efterlader ingen tvivl om, hvad fortællingen går ud på. Carell spiller den stilfærdige, venligtsindede Andy Stitzer, som af sine kollegaer fra den lokale elektronikforretning – under en samtale om sex og bryster – bliver afsløret som værende jomfru på trods af sin høje alder. Andys venner sætter sig for at gøre alt, hvad der kan gøres, for at få Andy til at miste sin mødom. Selv mener Andy, at det nærmest er blevet for sent for ham, men det forhindrer hverken hans venners forsøg på at hjælpe ham eller hans forelskelse i den enlige mor, Trish. Den altid fremragende Catherine Keener er det perfekte modstykke til Carell i rollen som Trish.

Ved første øjekast virker filmen nærtbeslægtet med Farrelly-brødrenes megahit “Vild med Mary”. Begge har en lidt uerfaren og usikker hovedperson, kulørte figurer og hobevis af langt-under-bæltestedet jokes. Men “The 40-Year-Old Virgin” er mere charmerende end Farrelly-brødrenes film, og pruttehumoren bliver heldigvis holdt på lavt blus. I Farrelly brødrenes hænder kunne man snildt have forestillet sig, at Andy ville have været den tumpede, seriemorderagtige taber, som nogle af Andys kollegaer i første omgang mistænker ham for at være. Der bliver dog stadigvæk tid til at inddrage genrens nærmest obligatoriske mængde bræk, urin og næseblod.

Et par andre elementer står desværre lidt i relief til filmens forsøg på at fortælle en sød og charmerende historie. Det gælder eksempelvis et par ligegyldige og utroværdige indiske medarbejdere i Andys forretning, som bliver ved med at insistere på, at kollegaerne bør bolle en ged. Det virker som et påklistret element indsat til fordel for dem, der ikke umiddelbart vil lade sig rive med at filmens alternative, jordnære stemning. Og så er soundtrackets flittige brug af lettere monotone og banale rocksange ofte malplaceret. I øvrigt kan filmens simple koncept ikke helt tåle at blive trukket ud over næsten to hele timer, men selvom filmen begynder at løbe tør for energi nær slutningen, keder man sig aldrig.

Judd Apatows (som lavede dette års særdeles fornøjelige “Knocked Up”) “The 40-Year-Old Virgin” er en dejlig underholdende, finurlig komedie. Den har sine ekstreme øjeblikke, men den holder sig oftest på måtten, og det tjener blot filmen, når den netop tager den med ro. Folk, som mener, at sexomhandlende komedier er sunket lavere end grauballemanden, bør give filmen en chance. Denne forlængede, ucensurerede udgave er endnu frækkere end biografudgaven, men den er hverken værre eller bedre.

VideoDet er tydeligt, at man på kunstig vis har forsøgt at gøre filmens billedside skarpere i forbindelse med HD-DVD udgivelsen. Allerede fra filmens første billede spotter man flere tilfælde af edge-enhancement – glorierne rundt om introteksterne er ikke til at tage fejl af. Men selvom billedet er forholdsvis skarpt, er der en del skud, som virker en smule bløde og flade og snarere ligner opskaleret dvd-video. Forsøget på at gøre billedet skarpere får tit objekter til at virke kantede og grimme. Farverne er dog generelt imponerende og troværdige. I få tilfælde virker farverne dog for mætte – tjek f.eks. Andys baghave i starten af filmen, som er lige lovlig mørkegrøn. Kontrasten er god, og støj og udtværing optræder sjældent, men dette er under alle omstændigheder et middelmådigt transfer, der ikke lever op til HD-DVD mediets standarder.

AudioUdgivelsens engelske Dolby Digital Plus 5.1 lydspor skuffer ikke på samme måde som transferet, men der er heller ikke ligefrem overvældende godt. Der er ingen mindeværdige panoreringer, og baghøjtalerne bidrager sjældent med noget substantielt. Men dialogen er også lydsidens vigtigste bestanddel, og den er heldigvis klar og tydelig hele vejen igennem. De mange musiknumre benytter højtalerne (især subwooferen) fornemt.

EkstramaterialeDenne nye HD-DVD udgivelse af “The 40-Year-Old Virgin” indeholder alt det ekstramateriale, der fulgte med dvd-udgivelsen, men desværre ikke meget nyt. Kommentarsporet med Judd Apatow og størstedelen af ensemblet er ekstremt underholdende. Alle deltagerne er tydeligvis gode venner, og selvom der ikke tales meget om tilblivelsen af selve filmen, så er der nok gemytlige anekdoter til at sikre en mindst lige så underholdende oplevelse som selve filmen. Lidt i samme stil er HD-DVD udgivelsens eksklusive U-Control funktion. Når denne aktiveres, bliver man præsenteret for alskens ‘behind-the-scenes’ videoklip undervejs. Ikke alle klip er lige interessante, men det er en fascinerende funktion.

I alt 26 slettede/forlængede scener er inkluderet, og Apatow og skuespilleren Seth Rogen (som spillede hovedrollen i “Knocked Up”) har indtalt kommentarer til flere af dem. Der er enkelte humoristiske øjeblikke, som er blevet sakset, men filmen er allerede for lang, og ingen af disse scener havde gjort filmen decideret bedre eller sjovere. Apropos scener kan man bogmærke ens favoritscener, så man øjeblikkeligt kan finde dem igen uden at skulle spole.

Der er inkluderet et ocean af featuretter, som tilsammen varer næsten to timer. Disse er generelt ganske underholdende, og især skuespillernes auditions og Apatows videodagbøger er interessante. Fem minutters morsomme fraklip og traileren til “Knocked Up” runder udgivelsen af. Måske er mængden af ekstramateriale grunden til, at billedkvaliteten halter.