FilmenDet er en steghed sommerdag. Cikadernes summen virker øredøvende. To mænd – en ældre hård type og hans yngre nevø – skal til at forlade et motel i USA’s ødemark. De har glemt at medbringe vand og vi følger den unge mand indenfor, som han går ind til receptionen, der tilsyneladende er forladt. Han tager sig god tid, tjekker om der er ekstra mønter i mønttelefonen, kigger på de udstillede postkort og da han går hen og fylder vandflasken, viser hans ligegyldighed overfor blodsporene og de makabre lig bag disken os, at de to mænd er medvirkende til denne morbide scene. En lille pige dukker op – klynkende knuger hun sin dukke til sig mens hun ser hvad der er sket med hendes forældre. Manden tysser beroligende på hende mens han rækker efter sin pistol…

Ualmindeligt hårdt er udlægget i David Cronenbergs seneste værk, “A History of Violence”. Intruktørens mål med denne film – at udstille rå vold ved hjælp af ekstreme virkemidler for derved at fremprovokere afsky og væmmelse hos seeren – opnås i allerhøjeste grad i denne scene.

I den modsatte yderlighed møder vi familien forstads-Amerika; Tom og Edie Stall bor sammen med deres to børn i deres hus i Indiana. Tom bestyrer den lokale diner, sønnen spiller high-school baseball og alting ånder fred og idyl. En dag dukker to mænd op i dineren og beder om kaffe efter lukketid. Som situationen tilspidses bliver ikke kun Tom men også hans medarbejdere truet på livet. På utrolig vis får Tom neutraliseret mændene og afværget katastrofen, hvilket giver Tom en heltestatus i det lille samfund.

Livet i byen når knap nok at normalisere sig, før Carl Fogerty dukker op. Ed Harris, maskeret i uigenkendelig, næsten tegneserieagtig stil besøger dineren, og truer og udfordrer landsbyhelten med en anden version af virkeligheden: efter hans overbevisning hedder vores helt ikke Tom men Joey og er ikke restauratør men derimod en gangster fra Philadelphia.

Filmens sidste akt lever desværre ikke op til den glimrende opbygning. Vi bevæger os her endnu længere væk fra den virkelige verden. De fantastiske elementer udefra manipulerer med det almindelige, banale Indiana, og i takt med hovedpersonens personlige udvikling, meget overbevisene udført af Viggo Mortensen, får resten af filmen sværere ved at beholde begge ben på jorden. Det er en skam, for jo længere handlingen skrider frem, jo sværere bliver det at genkende Cronenbergs budskab, der syntes så soleklart allerede i de indledende minutter.

Komponist Howard Shore stiller med en forholdsvis unuanceret præstation, der med harmoniske blæser- og strygersekvenser giver kraftige associationer til “Ringenes Herre”. Et mere roligt og subtilt lydbillede i stil med hans isnende score fra “Panic Room” havde været langt mere ønskværdigt, men musikken bevæger sig ikke meget i den retning.

På trods af at “A History of Violence” bevæger sig i en mere kommerciel retning, og filmen er mere tilgængelig end man før har set fra Cronenbergs side, bærer den stadig et af instruktørens fingeraftryk: hans tydelige fascination af menneskelig forandring. Dette gennemgående tema har i de senere år udviklet sig fra den mere fysiske af slagsen til i højere grad at involvere den menneskelige psyke. På disse punkter lever filmen dog ikke op til hans fremragende, minimalistiske værk “Spider” fra 2002.

VideoBilledligt er “A History of Violence” en meget positiv oplevelse. Cronenberg formår at opbygge stemning og give os gysende billeder uden de store armbevægelser. På dvd betyder det et pænt anamorphic transfer i widescreen formatet 1.85:1. Billedet er roligt, en anelse blødt og grynet. Der er også et hint af edge enhancement, især i de mere kontrastfyldte scener. Fejlene er dog kun små detaljer, og alt i alt har vi med et acceptabelt transfer at gøre.

AudioLydmæssigt er denne dvd rent guf. Musik og tale er klart og tydeligt ud af front og center, men lydsporets virkelige styrke kommer i de actionfyldte sekvenser, hvor der er solid punch i samtlige højtalere, til en grad hvor lydsiden akkompagnerer de chokerende billeder helt uovertruffent. De tekniske specifikationer hedder Engelsk Dolby Digital 2.0 og 5.1 – man bør naturligvis vælge det sidstnævnte hvis man har kapacitet til at afspille det.

Ekstramateriale’Acts of Violence’ er en kapitelopdelt [i]making of[/i] dokumentar på godt en time, der går meget grundigt til værks i beskrivelsen af arbejdet bag kameraet. Vi får lov til at sidde som en flue på væggen under optagelserne, blandet med interviews af skuespillere og især instruktør David Cronenberg. Vi kommer hele vejen rundt om produktionen, og programmet er en lækkerbidsken for dem der vil snuse lidt til stemningen på settet.

‘Scene 44’ og ‘The Unmaking of Scene 44’ er et kig på en drømmesekvens der blev klippet fra før filmen var færdiggjort. Efter man har set filmen virker det helt korrekt af Cronenberg at udelade denne ret unødvendige og upassende scene.

‘Violence’s History’ er en kort gennemgang af to scener, der er censureret i den amerikanske udgivelse af filmen. Forskellene er ikke store, men heldigvis får vi glæde af den ucensurerede version på denne dvd.

‘Too Commercial for Cannes’ er Cronenbergs egen udtalelse og han har ganske ret. “A History of Violence” er uden tvivl Cronenbergs mest kommercielle film til dato – denne dokumentar fortæller kort hvordan filmen, kommercialismen til trods, blev flot modtaget ved den franske festival.

Sidst men ikke mindst kan vi nyde et meget underholdende kommentarspor af David Cronenberg. Det er med stor iver instruktøren fortæller løs om sin film, som han tydeligvis er meget begejstret for. Det er et meget informativt og forholdsvis teknisk spor, næsten uden pauser, der bestemt kan anbefales hvis man stadig er nysgerrig efter at have set det øvrige ekstramateriale.

En flot samling ekstramateriale der følger glimrende op på filmen, især i betragtning af at dette er en 1-disc udgivelse.