FilmenMed en af de flotteste film i 2005, giver den brasilianske instruktør Fernando Meirelles os en stort anlagt international filmoplevelse. Titlen “The Constant Gardener” refererer til diplomaten Justin Quayles kærlighed til havearbejde, men hans hobby bliver hurtigt lagt på hylden da hans kone, den politiske aktivist Tessa, findes myrdet i den kenyanske ørken. Efter en vis usikkerhed i deres forhold var hun rejst afsted med en god ven, lægen Arnold Bluhm, som straks bliver mistænkt for mordet.

Justin tvivler på at lægen er involveret, men da han prøver at undersøge sagen, begynder der at dukke beviser op for at Tessa og Arnold har haft en affære.

Den idealistiske Tessas interesse ligger i det kenyanske folks velfærd, og gennem hendes politiske arbejde i landet, lykkes det hende at opsnappe information om medicinalindustriens misbrug af lokalbefolkningen – oplysninger som hun har holdt for sig selv for at skåne sin ægtemand og hans karriere. De to er komplette modsætninger og hendes fravær får den ellers passive og tilbagetrukne Quayle til at indse at han må tage riven i den anden hånd og komme til bunds i sagen.

Gennem flashbacks bliver deres forhold langsomt etableret, og i takt med at vi lærer karaktererne at kende, åbner Justins undersøgen op for et væld af tråde, der udgør mysteriet omkring Tessas død. Denne interessante fortællemåde er med til at skærpe nysgerrigheden hos seeren og det gør også at visse, ellers åbentlyse detaljer forbliver overraskende hen mod filmens slutning.

Justins efterforskning og med hvilken lethed han anskaffer sig de nødvendige informationer for at kunne foretage sin private undersøgelse, er filmens absolut svageste punkt. Information som der ellers bliver slået ihjel for, bliver gjort forholdsvis let tilgængeligt for diplomaten i hans jagt på sandheden.

Den helt unikke “City of God” var instruktør Meirelles’ sidste præstation på det store lærred. Med “The Constant Gardener” er Rios plagede ungdomsmiljø skiftet ud med den kenyanske fattigdom, og det personlige og realistiske touch er stadig intakt. Grunden til at filmen alligevel har en eftersmag af plastic, skyldes at “The Constant Gardener” ikke leverer en synderligt original historie. Filmholdet har stor fortjeneste i denne levendegørelse af John le Carrés roman, og det er især Meirelles’ arbejde, samt de fine skuespilpræstationer og ikke mindst det helt emminente kameraarbejde af fotograf César Charlone, der gør filmen til noget særligt. Imponerende panoreringer og flotte kenyanske stemningsbilleder bliver afløst af kaotiske håndholdte optagelser, hvilket gør oplevelsen af begge yderligheder tilsvarende mere interessant.

VideoFilmen præsenteres på dvd med et roligt transfer i anamorphic widescreen med formatet 1.85:1. Billedet er en anelse grynet, men helt fri for komprimeringsfejl og artefakter, så vi har mulighed for at nyde den glimrende fotografering på nær optimal vis.

AudioLydsiden på “The Constant Gardener” dvd’en består af et engelsk Dolby Digital 5.1 lydspor, samt et engelsk af slagsen i Dolby Digital 2.0 stereo. Det er en god og effektiv udnyttelse af samtlige højtalere og enkelte panoreringer bliver det også til, dog er LFE kanalen forholdsvis tavs gennem det meste af filmen. Fokus ligger i stedet på centeren og filmens dialog, som til gengæld er klar og tydelig.

Ikke noget prangende lydspor, men en habil udnyttelse af mediet.

EkstramaterialeUdover en trailer og en samling tydeligt overflødige slettede scener, byder dvd’en på tre korte dokumentarprogrammer, uden undertekster.

“Behind the Scenes”: 11 minutters bag om kameraet, giver os et kort indblik i skabelsen af filmen. Primært bestående af små interview-bidder med skuespillere og instruktør, der alle er meget entusiastiske omkring projektet.

“From Page to Screen”: Forfatteren John le Carré har tidligere fået sine værker filmatiseret. I dette korte interview fortæller han om processen og om sine holdninger til processen. Desværre kommer han aldrig konkret ind på “The Constant Gardener” og om hvorvidt han er tilfreds med resultatet.

“Filming in Kenya”. Et kort program der specifikt omhandler optagelserne i Kenya, der oprindeligt slet ikke var planlagt som location til filmen. Efter få dages ophold blev filmholdet dog overbevist om at det var det helt rigtige sted at optage. Mange af filmens statister er, ligesom i Meirelles’ “City of God”, lokale indbyggere.

Det er desværre en ret beskeden omgang ekstramateriale man har valgt at inkludere på denne dvd. Et kommentarspor med instruktør eller fotograf ville have været meget interessant, men i stedet må vi nøjes med et par korte interviews.