Bøsser og brandmændI “Jeg erklærer jer nu for Chuck og Larry” må to venner og kollegaer indgå proformaægteskab og overbevise omverdenen om, at de er homoseksuelle, for at kunne ordne en forsikringssag. Nok ikke det mest normale oplæg til en komedie, men alligevel bringer filmen intet nyt med sig. Man har på den ene eller anden måde set det hele før, og hvis man har set den lidt mere vellykkede “Three to Tango” fra 1999, vil man nikke genkendende til store dele af handlingen.

Kevin James, der er bedst kendt fra tv-serien “Kongen af Queens”, spiller enkemanden og alenefaren Larry. Han arbejder som brandmand sammen med sin bedste ven, Chuck (Adam Sandler), der lever livet som playboy omringet af kvinder. Larry har haft reddet Chucks liv, og derfor står Chuck i gæld til Larry, og han får hurtigt mulighed for at betale tilbage, da Larry har brug for en tjeneste. Larry kæmper nemlig for at få sin livsforsikring til at gå til sine børn, hvis der skulle ske ham noget. Det er dog ikke særlig nemt, men kan lade sig gøre, hvis han indgår i et proformaægteskab med én, han kan stole på, og hvem er et mere oplagt valg, end ens bedste ven? Desværre er myndighederne på vagt over for svindel, og begynder at undersøge, om Chuck og Larrys ægteskab nu også er ægte nok. Nu må Chuck og Larry leve som ægtepar og vise omverdenen, at de er homoseksuelle. Det er ikke særlig nemt, og værre bliver det, da Chuck forelsker sig i den advokat (Jessica Biel), som skal hjælpe dem.

Filmens omdrejningspunkt er Chuck og Larry, som må gennemleve diverse pinligheder i deres stræben efter at ligne et homoseksuelt par. Problemet er blot, at pinlighederne ikke opstår i forskellige situationer, men at det næsten hele tiden er pinligt for dem. Det trækker det sjove ud af filmen, og efterlader dermed kun nogle få morsomme øjeblikke.

Samtidig bliver det ikke bedre af, at Chuck og Larry på ingen måde virker særlig homoseksuelle og slet ikke i forhold til de andre homoseksuelle karakterer i filmen. Derfor er det heller ikke nogle særlige mindeværdige skuespilspræstationer, som Kevin James og Adam Sandler leverer. Kevin James er, som var han pillet ud af “Kongen af Queens”, og Adam Sandler ligner meget sine tidligere roller, på nær at han har lagt noget af sin aggressivitet på hylden, og fremstår langt mere afdæmpet, hvilket er positivt i denne sammenhæng. Det bedste skuespil skal findes hos Ving Rhames, som spiller stationens nye brandmand, der i første omgang mest ligner en øksemorder, men senere springer ud af skabet som feminin og følelsesladet homoseksuel. En sjov karakter man gerne havde set noget mere til.

I film som “Jeg erklærer jer nu for Chuck og Larry” er det ikke unormalt, at man udvider grænserne for filmens handling, så det er muligt at skabe de situationer, der skal til for at gøre filmen sjov. På dette område er “Jeg erklærer jer nu for Chuck og Larry” heller ikke nogen undtagelse. Men her nøjes man ikke med at udvide grænserne – man sprænger dem simpelthen, hvilket får filmens handling til at falde til jorden og spørgsmålene til at hobe sig op. Man får aldrig svar på, hvilke fordele myndighederne har ved at afsløre et proformaægteskab, der ikke er nogen udgift for systemet og hvorfor, der er tale om bedrag? Der gives heller ikke nogen ordentlig forklaring på, hvordan det kan gavne Larrys pensionssag, at han gifter sig med Chuck.