FilmenDa “Løvernes Konge” var under udvikling hos Disney, troede ingen rigtig på den. Den var blevet solgt som “Bambi i Afrika”, og internt havde folk større tiltro til at et andet igangværende projekt, nemlig “Pocahontas”, ville blive Disneys næste succes. Da “Løvernes Konge” havde premiere blev dette gjort til skamme da den øjeblikkelig blev en kæmpe succes.

Filmen har været udgivet både på laserdisc og på video, men aldrig på DVD. Den har længe været en af de film som Disney-elskere helst så udgivet på DVD – og nu er den så endelig kommet i en flot Special Edition udgave. Så kan man spørge om den har været ventetiden værd, hvortil man kun kan svare et stort rungende “JA”!

Filmen omhandler den lille løveunge Simba, der vokser op på Kongesletten. Han er søn af Mufasa, der er løvernes konge, og når han bliver stor skal han overtage tronen efter sin far. Men der kommer hurtigt grus i maskineriet. Mufasas bror, den lumske Scar, pønser nemlig på at ødelægge idyllen.

Scar hader lille Simba, for med hans fødsel er der ikke længere mulighed for at Scar kan overtage kongetronen hvis Mufasa dør. Derfor sætter han, med hjælp fra hyænerne, en ond plan i værk som skal sikre at han bliver konge.

Scars plan virker, og Simba må nu flygte fra Kongesletten. Han kommer til junglen hvor han møder desmerdyret Timon og vortesvinet Pumba. De bliver venner og sammen lever de et liv uden bekymringer. Men en dag dukker Simbas barndomsveninde Nala op, og fortæller Simba om hvordan Scar har ødelagt den tidligere så frodige Kongeslette. Simba må nu vende tilbage til Kongesletten for at råde bod på fortiden.

Hvis man synes at plottet lyder bekendt er man ikke helt galt i byen. Filmen låner nemlig fra nogle af historiens store fortællinger. Fortællingen om den fortabte søn, der vokser op som kongelig, forvises og senere vender tilbage, drager paralleller til Bibelen og historien om Moses. Ligeså ideen om den onde onkel, der minder os om Shakespeare og “Hamlet”. Dette gør dog ikke spor, for ved at låne fra disse store fortællinger, der er en del af vores verden i dag, bliver filmen og dens karakterer mere virkelige og menneskelige.

Mange vil sige at siden det er en tegnefilm, så er det også en børnefilm. Dette er dog kun den halve sandhed, for mens børn primært kigger på de flotte farver, de sjove karakterer og musikken, kan voksne også godt få noget ud af filmen. Den omhandler nemlig mange grundlæggende temaer og aspekter af livet: familie, samfund, kærlighed… forræderi og død, livets kredsløb og forholdet imellem far og søn. Dette er temaer vi alle kan identificere os med, og derfor kan folk i alle aldre nyde filmen.

Kigger man på den mere tekniske side af filmen, må man sige at den er fantastisk flot lavet. Disney viser endnu engang at de er mestre i at beherske tegnefilmskunsten. Filmen gør brug af både almindelige håndtegningner og computergenererede billeder – så det vi ser på skærmen antager ofte tre dimensioner. Oven i dette anvendes der masser af farver, både de varme og levende farver, samt blå og grå til de mere dunkle scener i filmen, hvilket understøtter filmens historie rigtig godt.

Til de flotte billeder har vi dialogen bag, der både kan ses på dansk og engelsk på denne udgave. Om man hører det ene eller andet vil naturligvis være et spørgsmål om personlig præference (børnene vil naturligvis vælge den danske). Begge lydspor er fantastiske, med James Earl Jones (Mufasa) og Jeremy Irons (Scar) som højdepunkterne på det engelske og Henrik Kofoed (Timon) og Lars Thiesgaard (Pumba) på det danske.

Til sidst vil jeg godt nævne musikken i filmen. Elton John har skrevet nogle fantastisk flotte sange til filmen, heriblandt “Can You Feel The Love Tonight” og “Circle of Life”, og Hans Zimmer har skrevet et fantastisk flot soundtrack. De blev begge belønnet med Oscars for deres flotte arbejde, der virkelig er med til at hive filmen et niveau op. Elton John har til denne specialudgave af filmen lavet et ekstra nummer ved navn “Morning Report”. Filmen kan ses med eller uden denne sang.

“Løvernes Konge” er et godt eksempel på hvordan alt går op i en højere enhed. Med en god og rørende historie som både kan ses af børn og voksne, en fantastisk flot udførsel og fængende musik og sange, er der ingen tvivl om at denne film er et mesterværk.

VideoPå videosiden forkæles vi med et transfer i Anamorphic Widescreen med 1.66:1 Aspect Ratio. Det er et fantastisk flot transfer. Stregerne i animationen er klare og rene, og detaljerne fremstår tydeligt på skærmen. Der er ingen grums, ridser eller andet skidt på filmen, ej heller tydelige kompressionsfejl. Herudover gengives de smukke, varme og spillevende farver perfekt. Topkarakter!

AudioPå lydsiden er der tre lydspor. To engelske, hhv. DTS 5.1 og Dolby Digital 5.1, og et dansk i Dolby Digital 5.1. Alle tre spor er fantastiske, med god brug af både surroundhøjtalere og subwoofer. Her er scener som fx. gnuernes vilde flugt og slutscenen med lyn, torden og regn meget imponerende. Også topkarakter i denne afdeling.

Ekstra materialeUdgivelsen er en to disk version med ekstra materiale på begge disks. Det første der møder en på disk 1 er dog trailere til kommende Disney udgivelser, og ligeledes er der en 1½ minut lang CGI intro med Zasu. Dette er et mindre irritationsmoment når man gerne vil ind til menuerne i en fart, men man kan heldigvis skippe forbi dem. Menuerne kan vises enten på dansk eller engelsk.

Disken er opdelt i mindre områder: “Sletten”, “Livets træ”, “Junglen” og “Elefantkirkegården”. Disse områder kan tilgås fra hovedmenuen, eller fra et indeks der letter navigationen betydeligt.

Det mest interessante på denne disk er kommentarsporet med Producer Don Hahn og filmens instruktører Roger Allers og Bob Minkoff og underpunktet “Elefantkirkegården”, der indeholder en slettet scene, “Insekt fodbold”, et ekstra vers til “Hakuna Matata” og et tidligt koncept til “Can You Feel the Love Tonight” hvor det er Timon og Pumba der synger hele sangen. Under “Sletten” finder man desuden en kort featurette om tilblivelsen af den nye sang på Special Edition udgaven

Det resterende ekstramateriale på disk 1 er nogle små spil i form af “Personlighedstest”, “Timons Grib-en-bille” og “Pumbas fantastiske lyde”, samt en musikvideo til “Circle of Life”, fremført af et børneband og et “Syng med lydspor”. Disse features vil nok mest glæde de yngre seere.

Men vi er ikke færdige endnu. På disk 2 finder vi yderligere ekstra materiale, og her kan man vælge menuer på hhv. engelsk, dansk, svensk, norsk og finsk. På denne disk er ekstra materialet inddelt på to måder: Først efter emne, hhv. “Historien”, “Filmen”, “Musicalen”, “Virtuel Safari”, “Musikken”, og “Dyrene”. Den anden måde er at vælge imellem forskellige lande. De samme programmer og features kan tilgås flere steder, hvilket hurtigt bliver uoverskueligt. Her havde en indeks side ala den på disk 1 været en god ide, specielt fordi der er så meget materiale her.

Meget af materialet består af små, korte featurettes, der dog kan afspilles via en “afspil alle” funktion. Ekstra materialet kommer godt rundt omkring filmens produktion med bl.a. interviews og bag-kameraet optagelser. Derudover finder man skitser, billeder, trailers, musikvideoer og meget mere.

Ekstra materialet er ganske udmærket, der er et væld af information. Desværre er strukturen på disk 2 meget uoverskuelig, hvilket trækker lidt ned på helhedsindtrykket.