Tortur med TurturroMed berømte kærlighedssange som musicalbaggrund for en stjernerække af kendte Hollywood skuespillere, er det lykkedes John Turturro at skabe en temmelig mislykket film.

Navnet Nick Murder emmer af råt gangsterlir fra 40’erne, men tilhører i dette tilfælde en fedladen, storrygende mand i Queens, New York. Nick Murder er gift med Kitty og har ved siden af en affære med Tula, som er en rødhåret og sexsnakkende ekspedient i en butik med frækt undertøj. Da Kitty opdager affæren bryder musicalen løs og herefter er alt fra de tre døtre, politimænd, arbejdsvennen Angelo, Kittys Elvis-fikserede fætter og diverse naboer på syngende vis blandet ind i sagen. Nick Murder må gøre op med sig selv, hvem han vil have – og se om det overhovedet er muligt at vinde konen tilbage igen.

Filmens instruktør og manuskriptforfatter John Turturro og skuespillere som James Gandolfini, Susan Sarandon, Steve Buschemi, Christopher Walken og Kate Winslet, lover umiddelbart godt for denne lille musicalkomedie, og filmen har da også en hyggelig atmosfære à la “Blue in the Face”.

Baggrunden for manuskriptet går tilbage til optagelserne til Coen-brødrenes “Barton Fink” fra 1991. Her sad John Turturro i mange af filmens scener foran en skrivemaskine, og han besluttede sig for at skrive en rigtig tekst ud fra teorien om, at det ville gøre “Barton Fink” mere ægte. Det han skrev, blev starten på manuskriptet til “Romance & Cigarettes”, først og fremmest inspireret af sangen “The Man Without Love”.