I thrilleren “The Sentinel” bliver gode skuespillere og en spændende [i]hvad nu hvis…[/i] præmis svigtet af et fælt forudsigeligt manuskript.

En fremmed verdenSecret Service agent Pete Garrison (Michael Douglas) er lidt af en legende blandt kollegerne i den amerikanske regerings sikkerhedsstyrke. Ikke alene reddede han i 1980’erne præsident Reagans liv under et attentatforsøg, men han er også indbegrebet af professionalisme. I hvert fald på overfladen. For i al hemmelighed dusker han præsidentfruen Lady Sarah (Kim Basinger), hvilket får alvorlige konsekvenser, da en agent likvideres, og samtlige ansatte hos Secret Service skal en tur gennem løgnedetektoren. Der er en forræder i egne rækker, og da Pete ikke kan afsløre sit forhold til Sarah, mistænkes han for at lyve om mordet.

Instruktør Clark Johnson har tidligere begavet os med sin tju-bang filmatisering af tv-serien “S.W.A.T.”, og han kaster sig her over de mange solbriller, satellitbilleder og eksotiske kaldenavne, der kendetegner Secret Services daglige arbejde. En fremmed verden, der iscenesættes med alt, hvad den kan trække af frække kamerature og frenetiske klip, så vi alle er med på hvor hektisk og kompliceret en opgave, det er at beskytte USA’s præsident. Det er i udfoldelsen af dette tophemmelige miljø, at “The Sentinel” er mest interessant, for når først handlingen rigtig begynder at rulle, og Pete må tage flugten [i]Richard Kimble style[/i], bliver det hele hurtigt meget ordinært.

Den standhaftige skildvagtFor naturligvis skal jægeren, der nu selv jages, ikke alene bevise sin uskyld, redde præsidenten og ekspedere de rigtige gerningsmænd – han skal også styre udenom de agenter, som regeringen pudser på ham. Efterforskningen ledes af den benhårde David Breckinridge (Kiefer Sutherland) og hans smukke nye assistent Jill (Eva Longoria), som kønsdiskrimineres af sine mandlige kolleger – og det til trods for, at hun skyder ligeså godt som dem og kan spurte i stilethæle. David var oprindeligt under optræning hos Pete, indtil det blev afsløret, at han (ikke overraskende) duskede Davids kone, hvilket skabte dyb splid mellem de ellers nære venner. Nu skal Pete ned med nakken.

Michael Douglas er en fremragende skuespiller, og selvom han med skildvagten Pete Garrison endnu engang trækker i rollen som den krakelerende karrieremand, forbliver han et solidt omdrejningspunkt i “The Sentinel”. Han kan stadig holde trit med de yngre kolleger. Kiefer Sutherland er verdensmester i disciplinen [i]sammenbidt specialagent[/i], og får her næsten opfyldt sit ønske om at spille Jack Bauer på det store lærred, mens Eva Longoria uden tvivl gør en god figur som pynt. Alle sammen spæner de rundt mellem mere eller mindre intense actionsekvenser og konstruerede cliffhangers, hvor der skal sluges kameler af betragtelig størrelse, hvis ikke man vil vippes af filmen.