Cash & Carters store kærlighedshistorieI “Walk the Line” får vi fortællingen om den berømte countrysanger Johnny Cash’ turbulente liv og om hans kærlighedsforhold til sangerinden June Carter, der både blev hans arbejdspartner og livsledsager.

Selvbiografiske film om Amerikas kendte stjerner hører til genren af film som USA elsker at se. Det er da heller ikke nogen overraskelse, at “Walk the Line” allerede er blevet belønnet med tre Golden Globes, da filmen indeholder alle de elementer, som sådan en film bør have. Først og fremmest fortæller den historien om Johnny Cash’ hårde vej fra en fattig barndom under Depressionen til et stjernebeslået karriere. Faderen er fordrukken og ondskabsfuld, moderen underkuet og lille Johnny bliver et ulykkeligt offer for familiens sorg, da hans elskede storebror Jack bliver slået ihjel ved en tragisk arbejdsulykke.

Den ulykkelige barndom har en god del af skylden for at Johnny som gryende musiker hurtigt kommer ud i et stof- og alkoholmisbrug, han slet ikke kan styre. Misbrug er tilsyneladende et uundgåeligt element, hvis man skal være en stor stjerne i Amerika, for historien om Johnny Cash er bestemt en historie, man har set før.

Den smukke del af filmen omhandler Johnnys kærlighedsforhold til countrysangerinden June Carter. Hun har selv et rodet kærlighedsliv, men lever ikke desto mindre efter værdier, der ligger langt væk fra Johnnys misbrug og manglende evne til at styre noget som helst. Det fantastiske ved deres historie er, at de er tiltrukket af hinanden i mange år, før de endeligt giver efter og gifter sig. June Carter prøver gang på gang at slippe af med den insisterende Johnny Cash, men indser til sidst at uanset hvad, så er han manden for hende. Det er Johnny Cash’ held, for det er udelukkende June og hendes families kærlighed, der hiver ham op af det dødvande, han hænger fast i.

“Walk the Line” er en dejlig og velfortalt film, der giver et godt indblik i Johnny Cash både som musiker, som mand for June og som et eksempel på den amerikanske drøm, folk tilsyneladende aldrig bliver trætte af at høre om.

Filmens hovedroller som Johnny og June spilles yderst overbevisende af Joaquin Phoenix og Reese Witherspoon, der begge leverer overraskende gode sang-præstationer. Joaquin Phoenix har for længst skabt sig et navn som en talentfuld skuespiller, der mestrer et stort antal roller, hvorimod Reese Witherspoon i højere grad har hængt fast i en typecasting som den smukke og til tider dumme blondine. Med denne karakterrolle har hun fået chancen for at vise at hun kan spille, og hun griber den med stor succes.

Et måske overraskende element i filmen er dens brug af humor. I en film, der rummer så meget tragedie og dystre udsigter, er det befriende også at kunne le af situationernes absurdhed og manuskriptforfatterne formår at holde tungen lige i munden med fordelingen af det mørke og det lyse.

En stor del af filmen foregår med at være på landevejene, ikke kun sammen med Johnny & June, men også med andre af tidens store navne, heriblandt en fræk og kåd Jerry Lee Lewis og Elvis, der tilsyneladende er den første, der introducerer Johnny Cash for de piller, der bliver hans vej ud i misbruget.