En ægte aftale

“The Proposal” genbruger den velkendte klassiske formel om to mennesker, der indledningsvis hader hinanden, men som gradvis tør op og til sidst udvikler passioneret kærlighed. De store følelser er dog ikke noget, som filmen ellers aktiverer i tilskueren.

I stedet er den en hæderlig romantisk komedie af den slags, som det er svært at forestille sig, at nogen hverken har særlig meget imod eller føler voldsom begejstring for. Den er kompetent lavet og båret af kompetente skuespillere, der følger de sædvanlige klicheer for, hvordan sådan en film skal sættes sammen, men det magiske øjeblik – hvor vi for alvor tror på romancen, og bliver oprigtig bevæget – indtræffer aldrig.

Filmen starter da heller ikke særlig lovende. Überbitchen Margaret Tate holder fast i sin position som celeber forlagsredaktør i New York med adgang til Oprahs bogklub, men i sløsethed har hun ikke fået fornyet sin opholdstilladelse og står nu over for at bliver sat hjem til Canada med destrueret karriere i kølvandet. Hun øjner dog en desperat udvej i den selvopofrende assistent Andrew, der har tålt Margarets tyranniske behandling i håb om en stilling som redaktør.

Sammen laver de en pagt: Han gifter sig med hende og sikrer derved hendes ophold, hvis hun til gengæld skaffer ham den længe ønskede forfremmelse. Den nøje udtænkte plan forstyrres dog af en ivrig embedsmand, der lurer bedraget, og i et forsøg på at sælge historien tager de til Andrews forældre i Alaska for at fortælle nyheden til den intetanende familie.

Hvordan historien udvikler sig herfra, og hvorvidt Andrews velhavende, men jordbundne familie skal få tøet isprinsessen op, eller hvordan deres forhold udvikler sig, er så forudsigeligt og velkendt, at det halve kunne være nok. Faktisk udvikler romancen sig alt for let i filmen, som ikke rigtig smider noget modstand mod hovedpersonerne. Andrews gamle eks dukker op, og hun kunne meget vel være anvendt til at skabe noget grus i maskineriet, men “The Proposal” er beklageligvis en alt for ligefrem og ufarlig film til at forsøge sig med noget sådant.