En helt almindelig irsk dreng

Sommetider er stilheden før stormen endnu mere foruroligende end det øjeblik, hvor tingene endelig går galt. Det er instruktøren Lenny Abrahamson udmærket klar over, og i filmen “What Richard Did” udnytter han på effektiv vis den ubehagelige, larmende stilhed til at understrege, at vi mest af alt frygter det ukendte, der lurer lige om hjørnet.

Richard er en ung fyr fra Dublin, der er heldigt stillet. Han har kærlige forældre, gode venner og en sød, ny kæreste. Fremtiden står åben. Han vil både studere på universitetet og være stjernen på rugbyholdet. Intet er umuligt. Men en aften går det galt, og Richard kommer til at slå en jævnaldrende ihjel ved et tragisk uheld. Nu er gode råd dyre, når samvittighedskvaler står i vejen for at komme uden om klammerier med ordensmagten. Og her kan hverken forældre, venner eller nye kærester hjælpe, uden at det får store konsekvenser.

Det mest spidsfindige ved “What Richard Did” er tiden, det tager den at fortælle sin historie. For at forstå den brutale handling og de personlige konsekvenser, må vi kende til omstændighederne og det menneske, de foregår omkring. “What Richard Did” er først og fremdeles et portræt af en typisk, privilegeret dreng fra Irland – en af the lads – der snart vil komme til at lære, at alle handlinger har konsekvenser. Derfor foregår der ikke noget af særlig betydning før uheldet i filmens første halvdel, hvor vi lærer Richard at kende. Men vi ved, at tragedien er på vej og derfor er denne første, forunderlige halvdel af filmen næsten mere skræmmende end den anden, fordi man bare venter på, at ballonen bliver sprængt.

“What Richard Did” er en parabel om moral, der ikke giver nogle bekvemme svar. I hovedrollen leverer Jack Reynor et eminent portræt af en velafrundet teenager, hvis sande jeg snart bliver afsløret. I rollen som hans far ses danske Lars Mikkelsen. Abrahamson har selv udtalt, at han hyrede en dansker i et forsøg på at hindre, at Richard lignede en typisk dreng fra Irland. Det er ikke lykkedes. Richard er stadig beskrevet som en forkælet mandsling, der ikke kan se hinsides småproblemerne i sin egen verden, indtil han en dag bliver præsenteret for et meget større dilemma, som han er ude af stand til at håndtere. Alligevel håber vi det bedste for denne alfahan, for han er jo bare en umoden dreng, hvis samvittighed aldrig før har været sat på så stor en prøve.

Også klasseskel bliver udforsket i “What Richard Did”. Richard kommer fra en pæn middelklassefamilie, hvorimod hans offer levede under trangere kår. Dette bliver aldrig direkte sagt, men kender man blot en smule til den irske folkeånd og ditto slang, vil man immervæk fornemme det imellem linjerne. Samfundet har bare mere til overs for en som Richard end hans offer. Det gør ikke vores titelperson til en dårlig dreng, men derimod lige så meget et offer for omstændighederne som den anden dreng, der må betale med livet. Morderen må betale med samvittigheden resten af sit liv.