Jesper Bengtson
Robert De Niro instruerede kun to spillefilm i sin karriere, og på den anden var han bekymret hver eneste dag.
Fra Taxi Driver til Goodfellas, Casino og Heat. Robert De Niro har efterhånden så mange klassikere på cv’et, at det skal noget særligt til at ryste ham foran et filmhold. En rutineret Hollywood-veteran, som ikke gør meget væsen af sig selv.
Alligevel var han det på et bestemt projekt for 20 år siden. Den 22. december 2006 fik CIA-thrilleren The Good Shepherd amerikansk premiere med Matt Damon i hovedrollen, distribueret af Universal Pictures. Filmen løb på tæt ved tre timer og fulgte Edward Wilson, en af de mænd, der stod ved den amerikanske efterretningstjenestes vugge.
De Niro selv tog en biprolle som general Bill Sullivan. Hans egentlige opgave lå bag kameraet. Det var kun anden gang, han satte sig i instruktørstolen efter debuten med A Bronx Tale i 1993, og opgaven blev tungere, end han havde forestillet sig.
Hver dag en bekymring
Til det amerikanske herremagasin GQ har De Niro fortalt om oplevelsen. Om at blive ældre og få mere ro i maven har han sagt, at “når man bliver ældre, får man selvfølgelig mere selvtillid. På nogle områder. På andre har jeg stadig ikke ret meget. Med denne her var jeg bekymret hver eneste dag.”
Presset var også økonomisk et andet end sidst. A Bronx Tale kostede omkring 10 millioner dollars at lave. The Good Shepherd blev sat i søen med et budget i omegnen af 80 millioner. Til gengæld fik han et cast, hvor Angelina Jolie spillede Wilsons stadig mere ulykkelige hustru, og Alec Baldwin, William Hurt, Joe Pesci, John Turturro, Billy Crudup, Timothy Hutton og en dengang stort set ukendt Eddie Redmayne udgjorde resten af den forreste linje.
Skuffede tal, blivende status
Regnestykket gik knap nok op. Filmen indspillede i alt 100,3 millioner dollars på verdensplan, hvoraf omtrent 60 millioner kom fra det nordamerikanske marked. Med et budget på 80 millioner og de sædvanlige markedsføringsomkostninger oven i var det ikke nok. De Niro har ikke instrueret en spillefilm siden.
I Danmark blev The Good Shepherd sendt i biografen den 23. februar 2007 af Nordisk Film Biografdistribution i en version på 160 minutter og med 15-års-mærkat.
Vil man se filmen i dag herhjemme, kræver det tålmodighed. Ifølge JustWatch ligger CIA-thrilleren aktuelt ikke på nogen af de streamingtjenester, der findes i Danmark, hverken til abonnement, køb eller leje.
