Nicolai H
Anmelderne savede Boston-superstjernens nye satsning i stumper og stykker – men seerne ser ud til at være fint tilfredse.
I servicebranchen lærer man at kunden altid har ret. Men er det også gældende i filmbranchen?
Hollywoods filmkritikere og Netflix’ millioner af abonnenter er langtfra altid enige om, hvad der fortjener en plads på skærmen.
Nogle film høster ros fra stort set alle kanter, mens andre må kæmpe sig gennem den ene lunkne anmeldelse efter den anden.
Alligevel kan selv en hårdt kritiseret produktion ende med at tiltrække et enormt publikum.
Netop dét oplever en af Hollywoods største stjerner i øjeblikket, efter at hans seneste instruktørprojekt har fået en noget blandet modtagelse.
Ben Afflecks nye politiske thriller Animals er nemlig blevet et regulært streaminghit, selvom filmen samtidig har sikret ham en temmelig kedelig rekord.
Næsten 24 millioner visninger på tre dage
Ben Affleck har tidligere høstet stor anerkendelse som instruktør, men hans nyeste film har ikke ligefrem fået kritikerne til at finde de helt store superlativer frem.
Det har dog tilsyneladende ikke afskrækket Netflix’ abonnenter.
Ifølge streamingtjenestens seneste officielle opgørelse strøg Animals direkte ind på førstepladsen over de mest sete engelsksprogede film på verdensplan.
Filmen havde premiere den 9. oktober, og allerede efter blot tre dage havde den opnået næsten 24 millioner visninger.
Tallene stammer fra Netflix’ ugentlige opgørelse for perioden 5. til 11. oktober.
Dermed har Afflecks thriller fået en imponerende start, som mange mere positivt anmeldte film kun kan drømme om.
Succesen kommer til trods for, at Animals har modtaget nogle af de dårligste anmeldelser i instruktørens karriere.
Politisk ambition bliver til et mareridt
Historien i Animals følger en politiker, der forsøger at skabe sig en fremtid som borgmester i Los Angeles.
Valgkampen kræver allerede betydelige ofre, men kandidatens problemer bliver pludselig langt mere alvorlige, da hans barn bliver kidnappet.
Kidnapperne kræver løsepenge, og hovedpersonen må forsøge at redde sit barn, samtidig med at hans politiske karriere risikerer at bryde sammen.
Fortællingen kombinerer dermed et klassisk kidnappingsdrama med politisk spænding, hvor personlige interesser og offentlige ambitioner støder sammen.
Affleck har desuden samlet et stærkt skuespillerhold til produktionen.
Blandt navnene finder man Kerry Washington, Gillian Anderson, Steven Yeun, Adriana Paz og Luis Gerardo Méndez.
Trods de prominente medvirkende har filmen dog haft svært ved at overbevise anmelderne.
På anmeldelsessiden Rotten Tomatoes har Animals ifølge den seneste opgørelse opnået en positiv anmeldelsesandel på blot 32 procent.
Dermed er thrilleren blevet Ben Afflecks dårligst bedømte spillefilm som instruktør på hjemmesiden.
Den hidtidige bundplacering tilhørte gangsterdramaet Live by Night fra 2016, som har en score på 34 procent.
Forskellen er ganske vist beskeden, men resultatet står i skarp kontrast til Afflecks tidligere succeser bag kameraet.
Hans instruktørdebut Gone Baby Gone fra 2007 blev rost for sit intense kriminaldrama, mens The Town fra 2010 cementerede hans position som en seriøs instruktør.
Senere fulgte Argo, der vandt Oscar for bedste film, og sportsdramaet Air fra 2023.
Alle fire film har opnået Rotten Tomatoes’ eftertragtede ‘Certified Fresh’-status.
Med Animals er billedet altså et ganske andet.
Publikum har dog indtil videre vist sig langt mere interesseret i at se filmen, end de negative anmeldelser umiddelbart skulle antyde.
Netflix har fundet en opskrift, der virker
Succesen med Animals passer ind i et mønster, som har præget Netflix’ filmudgivelser gennem 2026.
Streamingtjenesten har i stigende grad satset på thrillere og genrefilm med mere moderate budgetter frem for udelukkende at investere i enorme Hollywood-produktioner.
Strategien har allerede resulteret i flere markante streaminghits.
Tidligere på året havde Netflix succes med The Rip, som Ben Affleck både medvirkede i og var med til at producere.
Filmen passerede 100 millioner visninger og blev dermed en del af en voksende gruppe populære Netflix-originaler.
Også Thrash, Apex, Swapped og War Machine har ifølge streamingtjenestens opgørelser rundet den eftertragtede milepæl.
Senere har titler som The Last House, The Whisper Man og Unabomber været med til at fastholde interessen for streamingtjenestens spændingsfilm.
Med næsten 24 millioner visninger på blot tre dage har Animals fået et udgangspunkt, der gør det muligt for filmen at slutte sig til samme eksklusive selskab.
Det kræver dog, at interessen fortsætter i de kommende uger.
Historien har fået nyt liv i Hollywood
Ben Afflecks nye film har også tiltrukket sig opmærksomhed af en anden grund.
Historien har nemlig tydelige forbindelser til den japanske instruktør Akira Kurosawas klassiske thriller High and Low fra 1963.
Kurosawas film handler om en velhavende forretningsmand, der står over for et vanskeligt moralsk dilemma, da en kidnapning truer med at ødelægge hans liv.
Sidste år genfortolkede instruktøren Spike Lee historien i filmen Highest 2 Lowest, hvor Denzel Washington spillede hovedrollen.
Nu har Animals vist sig at være endnu en nyfortolkning af det samme klassiske udgangspunkt, selvom Netflix ikke oprindeligt markedsførte filmen som et remake.
Dermed har Hollywood på ganske kort tid præsenteret to moderne versioner af en fortælling, der allerede har mere end 60 år på bagen.
Afflecks film placerer konflikten i et politisk miljø, mens Spike Lees version udforsker historien gennem en anden moderne ramme.
Begge film demonstrerer samtidig, hvordan Kurosawas oprindelige fortælling fortsat inspirerer filmskabere mange årtier efter premieren.
Kritikerne siger nej, men Netflix-seerne siger ja
Den markante forskel mellem anmeldelserne og seertallene understreger, hvor vanskeligt det kan være at forudsige en films popularitet.
Rotten Tomatoes-scoren fortæller, hvor stor en andel af de registrerede anmeldelser der er positive, men siger ikke nødvendigvis noget om, hvor mange mennesker der ønsker at se filmen.
Netflix’ seertal viser til gengæld, at Animals har tiltrukket et betydeligt publikum på rekordtid.
For Ben Affleck betyder det, at hans seneste instruktørprojekt på samme tid kan beskrives som en kritisk skuffelse og en kommerciel streamingtriumf.
Filmens videre succes afhænger nu af, om den kan fastholde seernes interesse efter den eksplosive premiereweekend.
Animals kan streames på Netflix. Du kan se traileren her:
Klik for at vise eksternt indhold fra youtube,
- Du kan altid aktivere og deaktivere tredjepartsindhold.
