Jesper Bengtson
Den kinesiske storfilm ‘The Battle at Lake Changjin’ har tjent 913 millioner dollar og er bestilt af Kinas kommunistparti.
Spørg en tilfældig filmfan hvilken krigsfilm der har tjent mest i biograferne nogensinde, og svaret vil sandsynligvis lyde ‘Saving Private Ryan’, ‘Dunkirk’ eller ‘American Sniper’. Rigtigt svar er en helt anden.
Den kinesiske krigsfilm ‘The Battle at Lake Changjin’ fra 2021 har indspillet omkring 913 millioner dollar (ca. 6,3 mia. kr.) på verdensplan.
Filmen om Slaget ved Chosin-reservoiret under Koreakrigen kostede omkring 200 millioner dollar (ca. 1,4 mia. kr.) at producere og blev instrueret af Chen Kaige, Tsui Hark og Dante Lam. Den er den dyreste kinesiske film nogensinde og fik premiere 30. september 2021 i Kina, dagen før nationaldagen.
Bag pengene og de tre A-instruktører står ikke et privat studie, men det Kinesiske Kommunistpartis Centralpropagandadepartement, der bestilte filmen som del af markeringen af partiets 100-års jubilæum.
Rekordindtjening, men kritikerhug
913 millioner dollar er ikke bare mere end nogen anden krigsfilm nogensinde; det er også mere end de tre nævnte Hollywood-titler har tjent tilsammen. Til gengæld fik filmen ikke meget kærlighed fra de vestlige anmeldere.
På Rotten Tomatoes står den til 36 procent positive anmeldelser med et gennemsnit på 5,1 ud af 10, mens de kinesiske ratingsider Maoyan og Douban gav den henholdsvis 9,5 og 7,6.
Historikere og anmeldere har kritiseret filmen for at fremstille slaget som en klar kinesisk sejr og udelade, at amerikanske styrker faktisk brød ud af omringningen.
Filmen glider let hen over, at begge sider led massive tab, mange på grund af den ekstreme kulde snarere end selve kamphandlingerne.
Forbudt i Malaysia
Kontroversen stoppede ikke ved anmelderne. I november 2021 nægtede den malaysiske filmcensur, LPF, at godkende filmen efter online-protester over, at den fremmer kommunisme, som er forbudt i landet. Distributøren Mega Film Distribution havde ellers planlagt biografstart den 18. november.
Filmen har heller ikke fået officiel distribution i Sydkorea, hvor tidligere diplomat Ra Jong-yil har kaldt den “nonsens” og “whitewashing” af historien.
Journalist idømt syv måneders fængsel
Den skarpeste sag udspillede sig dog i Kina selv. Den tidligere Caijing-journalist Luo Changping skrev i oktober 2021 et Weibo-opslag om filmen, hvor han kaldte de kinesiske soldater, der frøs ihjel ved Chosin, “dumme” fordi de troede, de kæmpede mod en amerikansk invasion af Kina. Opslaget blev slettet efter en halv time, men var nået at blive læst 22.397 gange.
Den 5. maj 2022 blev Luo idømt syv måneders fængsel af retten i feriebyen Sanya på Hainan. Dommen lød på “krænkelse af nationale martyrers omdømme og ære”, og han skulle desuden afgive en offentlig undskyldning og betale 80.000 yuan (ca. 76.000 kr.) i erstatning.
Modstykket til Hollywoods krigsfilm
Efterfølgeren ‘The Battle at Lake Changjin II: Water Gate Bridge’ fik premiere i februar 2022 og fortsatte samme fortælling om Chosin-slaget.
