Nicolai H
Christopher Nolan har indrømmet, at hans største karriere-ærgrelse er et skrinlagt projekt fra 00’erne med Jim Carrey i hovedrollen.
Christopher Nolan sidder i efteråret 2026 lige så solidt på instruktørtronen som nogen anden, man kan nævne. Han vælger og vrager mellem Hollywoods stjerner, får 70mm-IMAX-kameraer bygget specielt til sine optagelser og tog i 2024 Oscar-statuetten for bedste instruktør med Oppenheimer under armen.
Men der er ét projekt, han aldrig helt er sluppet. Ét manuskript, han i egne ord stadig regner for det bedste, han nogensinde har skrevet. Og en skuespiller, han var overbevist om var født til rollen.
Projektet var en biografisk film om den excentriske milliardær, flyvepioner og Hollywood-producent Howard Hughes. Hovedrollen havde Nolan skrevet til Jim Carrey. Men filmen blev aldrig lavet, fortalte Nolan i et interview med The New York Times i sommeren 2023, fordi Martin Scorsese sideløbende var i gang med sin egen Hughes-film, The Aviator, med Leonardo DiCaprio.
Carrey var “den eneste, der kunne det”
Nolan arbejdede på manuskriptet i begyndelsen af 00’erne, før han blev tilknyttet Batman Begins. Det byggede på Richard Hacks biografi “Hughes: The Private Diaries, Memos and Letters” og skulle fange både forretningsmanden, filmskaberen og det psykiske forfald, der prægede Hughes’ sidste år.
Nolan var ikke i tvivl om hovedrolleindehaveren.
“Det er det bedste manuskript, jeg nogensinde har skrevet,” sagde han dengang, citeret af The Ringer. Han uddybede, at han havde fundet “den ene fyr, i Jim Carreys skikkelse, som faktisk kan gøre det, rollen kræver”. Carrey var efter sigende selv involveret i udviklingen af manuskriptet.
Så kom beskeden om, at Scorsese havde en Hughes-film i støbeskeen. Nolan valgte at trække sig og lade sit eget projekt ligge, som Dexerto senere opsummerede på baggrund af Nolans egne udtalelser.
“Det var meget følelsesladet”
At måtte lægge arbejdet fra sig har tydeligvis siddet i ham. “Det var meget følelsesladet ikke at få lov at lave noget, jeg havde lagt så meget i,” har han sagt om nedlæggelsen af projektet, refereret af Far Out Magazine. Nolan har siden fortalt, at han aldrig har set The Aviator, selv om han senere arbejdede tæt sammen med DiCaprio på Inception.
Scorseses The Aviator fik premiere i 2004 og endte med at vinde fem Oscars. Nolan gik i stedet videre til Batman Begins og lagde Hughes-manuskriptet i skuffen.
Erfaringen banede vej for Oppenheimer
Alligevel kalder Nolan ikke selv arbejdet spildt. Det var første gang, han omsatte en virkelig persons liv til et manuskript, og den øvelse viste sig at være guld værd, da han to årtier senere skrev Oppenheimer.
“Jeg fik manuskriptet til at fungere til min egen tilfredshed, og det gav mig en masse indsigt i, hvordan man destillerer et menneskes liv og ser det tematisk, så filmen bliver mere end summen af sine dele,” sagde Nolan til The New York Times omkring Oppenheimer-premieren.
“Så på en måde tog Oppenheimer-manuskriptet mig nogle måneder at skrive, men det var i virkeligheden kulminationen af 20 års tænkning.”
