‘Star Wars’-legende er død, i en alder af 77 år

Hollywood har mistet en af de mennesker, som de færreste kendte af navn, men hvis arbejde millioner af biografgængere har oplevet gennem årtier. Jeff Olson, der var med til at skabe visuelle effekter til en lang række ikoniske film, er gået bort i en alder af 77 år.

Den mangeårige effektproducer døde den 21. juni. Han efterlader sig sin hustru Kathleen Olson og parrets to børn.

Næsten 25 år hos Industrial Light & Magic

Jeff Olson begyndte hos George Lucas’ legendariske effektstudie Industrial Light & Magic (ILM) i 1985, hvor han først arbejdede som modelbygger. Gennem årene var han med til at skabe praktiske effekter til film som Howard the Duck, Willow, Hvem snørede Roger Rabbit?, Ghostbusters II, Tilbage til fremtiden III og Die Hard 2.

Senere rykkede han op som supervisor og siden producer af visuelle effekter, hvilket førte til arbejde på en lang række store produktioner. Blandt dem var Star Trek: First Contact, Star Wars: Episode I – Den usynlige fjende, Signs, Dreamcatcher, Master and Commander: The Far Side of the World, Lemony Snickets: En ulykkesfortælling, Herbie: Fully Loaded, Rush Hour 3, The Happening og Star Trek.

Olson arbejdede også som sceneproducer på Pirates of the Caribbean: Ved Verdens Ende.

Havde også en lille rolle i Star Wars

Arbejdet foregik som regel bag kameraet, men Olson nåede også kortvarigt foran det.

Under optagelserne til Star Wars: Episode I – Den usynlige fjende optrådte han i en ukrediteret rolle som tilskuer til pod-ræset i Jabbas private loge.

ILM hylder tidligere kollega

Industrial Light & Magic offentliggjorde dødsfaldet på Instagram, hvor studiet beskrev Olson som en person, der satte et stort aftryk på både kolleger og branchen.

“ILM-familien er knust over at have mistet vores kære ven og tidligere kollega Jeff Olson. Gennem næsten 25 år hos virksomheden arbejdede Jeff som modelbygger, modelsupervisor og producer af visuelle effekter på en lang række klassiske projekter – fra Willow og Hvem snørede Roger Rabbit? til Star Wars: Episode I – Den usynlige fjende og Lemony Snickets: En ulykke kommer sjældent alene.”

Studiet fremhævede samtidig, at hans karriere strakte sig over en periode med enorme teknologiske forandringer i filmbranchen.

“Hans karriere spændte over en tid med store forandringer inden for både effektarbejde og filmindustrien, men uanset hvilke teknikker der blev brugt, var Jeff altid dedikeret til holdet og ledte sine kolleger med humor og venlighed.”

Olson forlod ILM i 2009, tre år før Disney overtog Lucasfilm og Star Wars-franchisen.

Efterfølgende fortsatte han som effektproducer hos Polygon Entertainment, hvor han arbejdede på blandt andet Tidal Wave og Priest, ligesom han medvirkede på en række reklameproduktioner.

Blandt hans sidste filmkrediteringer var rollen som stereo-VFX-manager på Transformers: Dark of the Moon, og han fungerede desuden som executive producer på kortfilmen Activated.