Nicolai H
Paapa Essiedu bryder tavsheden om det voldsomme modangreb mod hans rolle som Severus Snape.
Få roller har sendt internettet i selvsving som den, en 36-årig britisk skuespiller skal træde ind i juledagene.
Siden HBO i foråret bekræftede castingen til deres genfortolkning af Harry Potter, har de sociale medier flydt over med vrede opslag, racistiske tilråb og konkrete drabstrusler mod manden bag en af franchisens mest elskede figurer.
Backlashen bygger på to spor. Fans peger på, at bogens Snape er beskrevet som bleg og fedtet-håret, og en højlydt del af basen mener, at en sort skuespiller forrykker dynamikken i historien om Marauders-gruppens mobning af Snape. Oven i den æstetiske debat kom en langt grovere strøm af beskeder, som Essiedu i marts beskrev for den britiske avis The Times.
Nu har han så valgt at tale åbent om, hvordan han forholder sig til stormen. Ved TIME100 Next-galaen i New York den 29. oktober sagde Paapa Essiedu, at han aldrig havde påtaget sig rollen, hvis ikke han kunne klare presset omkring den.
“Mit arbejde er min prioritet. Jeg ville ikke have taget jobbet, hvis jeg ikke kunne, men jeg går ind i det med åbne øjne,” sagde han ifølge Movieweb på den røde løber.
Vælger at fokusere på rollen
Essiedu valgte en afdæmpet linje foran kameraerne. Han fortalte, at han selv mødte universet gennem bøgerne, og at han forstår, at fans har stærke følelser omkring figuren. Alligevel afviser han at lade støjen definere arbejdet.
“Jeg koncentrerer mig om opgaven, som er at give så meget menneskelighed, dybde, dimension, lag og kompleksitet til en figur, der har masser af det,” sagde han ifølge Movieweb.
Han tilføjede ifølge mediet, at han er blevet overvældet af støtten fra holdet omkring produktionen, og at han tager det ansvar på sig med åbent hjerte.
Trusler på Instagram
Udtalelserne står i skarp kontrast til det billede, Essiedu tegnede i et interview med The Times i marts, kort efter castingen blev offentliggjort. Her beskrev han over for den britiske avis, hvordan Instagram flød over med trusler i stil med “stop, ellers slår jeg dig ihjel” og beskeder om, at nogen ville opsøge ham i hans hjem.
“Mange mennesker risikerer deres liv i deres arbejde. Jeg spiller en troldmand i Harry Potter. Og jeg ville lyve, hvis jeg sagde, at det ikke påvirker mig følelsesmæssigt,” sagde han dengang til The Times.
Essiedu har tidligere spillet med i blandt andet BBC-serien “I May Destroy You”, og han blev castet som Snape i foråret 2026 som en del af HBO’s store genindspilning af J.K. Rowlings bogunivers.
Harry Potter-serien er planlagt til at få premiere den 25. december 2026, både i USA og på HBO Max i Danmark. Første sæson er baseret på “Harry Potter og de vises sten” og markerer den første tv-adaption, der skal strække sig over hele bogrækken med en ny sæson per bog.
