Nicolai H
Filmen der havde ramt en produktionsmur i flere år, udkom endelig – men COVID havde andre planer. Og det er en skam, for filmen er faktisk ganske fin.
Temaparker og filmstudier har gennem årtier haft et tæt parforhold, hvor forlystelser forvandles til lærredseventyr.
Succesen med at omdanne mekaniske forlystelseskoncepter til globale biografhits er dog stærkt svingende i underholdningsbranchen. Hvor ‘pirater i Caribien’Pirates of the Caribbean’ ramte en guldmine af kultstatus og milliardindtægter hos Disney, har andre konceptfilmatiseringer haft langt sværere ved at finde den rette sejlrende.
En af gigantens mest sejlivede forlystelser fra 1930’erne blev forvandlet til et ekstremt dyrt Hollywood-sats, der trods store stjerner løb direkte på grund.
Genbrug fra gamle klassikere
Rejsen fra forlystelsespark til lærredet tog Disney næsten to årtier at færdiggøre.
Pittoreske dampbåde, klichéfyldte ordspil og et lettere forældet syn på eksotiske rejsemål udgjorde fundamentet for eventyrkomedien Jungle Cruise fra 2021.
Manuskriptet valgte at låne med arme og ben fra historiske filmperler. Dynamikken mellem Emily Blunt og Dwayne Johnson genbrugte fjendskab-til-kærlighed-formlen mellem Katharine Hepburn og Humphrey Bogart fra The African Queen. Samtidig kopierede plottet kilder som Indiana Jones med sit kapløb mod onde tyske militærfolk og hentede overnaturlige skurke fra Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl.
Størst var inspirationen dog hentet hos Stephen Sommers’ 99-klassiker The Mummy. Alt fra skør slapstick-action på et bibliotek til heltindens kække bror (spillet af Jack Whitehall) blev løftet direkte over i Disney-universet.
Kemisvigt og polerede kanter
Lån fra filmhistoriens bedste værker var blot ikke nok til at skabe en stensikker publikumssucces.
Skuespillerne Dwayne Johnson og Emily Blunt leverede fin kammeratlig kemi, men savnede den romantiske gnist, der gjorde forbillederne uforglemmelige. Instruktionen af Jaume Collet-Serra mistede den rå kant, som instruktøren ellers har vist i midbudget-thrillere som Orphan, Non-Stop og The Shallows. Resultatet blev en blockbuster, hvor alle de rette ingredienser var blevet pudset af til ukendelighed.
Regnskabet blev heller ikke hjulpet af en forsinket premiere midt under pandemien samt en hybridudgivelse på Disney+ Premier Access. Et budget på 200 millioner dollars krævede massive billettal, og Disneys stilfærdige skrinlægning af den annoncerede efterfølger overraskede absolut ingen i branchen.
Forretningsbrandet slukkede gnisten
Problemerne stikker dog dybere end blot uheldig premiere-timing på flodsejladsen.
Filmmediet har generelt svært ved at løfte den klassiske eventyrgenre for tiden, hvilket nyere titler som Sony-filmatiseringen Uncharted og Apple-filmen Fountain of Youth også har mærket. Største spændetrøje for projektet viste sig imidlertid at være Dwayne Johnson selv. I løbet af 2010’erne – fra katastrofefilmen San Andreas til actionbraget Skyscraper – begyndte The Rock i stigende grad at skræddersy sine projekter til sit personlige forretningsbrand.
Tilpasningen af velkendte formler skabte ganske vist mere følsomme og omsorgsfulde helte på lærredet, men tilgangen bar mere præg af kold forretningsstrategi end kunstnerisk nerve.
Den originale forlystelses platte “far-jokes” har altid haft sin helt egen charme, men på filmmediets præmisser forsvandt personligheden bag strømlinede PR-strategier.
‘Jungle Cruise’ kan lige nu ses på Disney+.
Klik for at vise eksternt indhold fra youtube,
- Du kan altid aktivere og deaktivere tredjepartsindhold.
