Nicolai H
Mens ‘Carrie’ brager løs på streaming, har seerne genfundet kærligheden til gyserkongens måske bedste filmatisering.
Stephen King har gennem årtier givet biografpublikummet rigeligt med grunde til at sove med lyset tændt.
Fra den dæmoniske klovn i It til det hjemsøgte hotel i The Shining har den amerikanske forfatter leveret historier, der har sat sig fast hos generationer af filmelskere.
Men nogle af hans mest vellykkede filmatiseringer har faktisk meget lidt med traditionel horror at gøre.
Tværtimod har King også stået bag fortællinger, hvor menneskelige skæbner og hjerteskærende drama fylder langt mere end blodige mord og overnaturlige monstre.
Og netop sådan en film har nu fået nyt liv på streaming.
Hele 27 år efter premieren er The Green Mile fra 1999, med Tom Hanks og Michael Clarke Duncan i hovedrollerne, nemlig strøget til tops på streamingtjenesten Tubis hitlister, kan man se via. nøgletal fra Flixpatrol.
Filmen blev allerede ved premieren hyldet af både kritikere og publikum, men dens seneste succes viser, at historien fortsat har noget at byde på.
Stephen King fra en helt anden side
Handlingen i The Green Mile udspiller sig i 1935, hvor Tom Hanks spiller fængselsbetjenten Paul Edgecomb.
Han arbejder på dødsgangen i Cold Mountain-fængslet, hvor de indsatte afventer deres henrettelse i den elektriske stol.
Efter mange år i jobbet har Edgecomb vænnet sig til en hverdag præget af desperation, skyld og barske menneskeskæbner.
Men mødet med en ny fange ændrer hans opfattelse af både retfærdighed og de mennesker, han er sat til at bevogte.
Fangen hedder John Coffey og spilles af Michael Clarke Duncan.
Coffey er en fysisk imponerende mand, der er dømt til døden for mordene på to små piger.
Hans rolige og nærmest barnligt uskyldige væsen stemmer dog dårligt overens med forbrydelsens grusomhed.
Efterhånden opdager Edgecomb, at den dødsdømte mand besidder en ganske særlig evne til at helbrede andre mennesker.
Samtidig begynder fængselsbetjenten at tvivle alvorligt på, om Coffey overhovedet er skyldig.
Dermed bliver fortællingen ikke blot et fængselsdrama, men også en historie om moral, medmenneskelighed og konsekvenserne af et retssystem, der kan begå uoprettelige fejl.
Instruktøren havde allerede skabt en klassiker
Bag kameraet stod Frank Darabont, der på daværende tidspunkt allerede havde bevist, at Stephen Kings fortællinger kunne blive til fremragende film uden at involvere klassiske gyseringredienser.
Fem år tidligere havde han nemlig instrueret The Shawshank Redemption, som siden har opnået status som en af filmhistoriens mest elskede produktioner.
Men hvor The Shawshank Redemption først for alvor fandt sit store publikum efter biografpremieren, fik The Green Mile succes med det samme.
Filmen blev et betydeligt biografhit og modtog fire Oscar-nomineringer, herunder for bedste film, bedste mandlige birolle og bedste adapterede manuskript.
Darabont havde endnu en gang formået at omsætte Kings litterære univers til et stærkt menneskeligt drama.
Med en spilletid på lidt over tre timer kræver The Green Mile ganske vist en vis tålmodighed.
Til gengæld får karaktererne plads til at udvikle sig, mens fortællingens følelsesmæssige tyngde langsomt vokser.
Michael Clarke Duncan leverede sit livs præstation
Selvom Tom Hanks allerede var blandt Hollywoods absolut største stjerner, blev det i høj grad Michael Clarke Duncan, der løb med opmærksomheden.
Skuespilleren havde kun arbejdet professionelt i branchen i omkring fire år, da han fik rollen som John Coffey.
Med sine knap to meters højde og imponerende fysik var han tidligere især blevet castet i roller, hvor hans størrelse var det mest fremtrædende karaktertræk.
Men The Green Mile gav ham mulighed for at vise en helt anden side af sit talent.
Duncans portræt af den blide og sårbare Coffey blev filmens følelsesmæssige omdrejningspunkt.
Præstationen indbragte ham en Oscar-nominering for bedste mandlige birolle og gav hans karriere et markant løft.
Desværre døde skuespilleren allerede i 2012, blot 54 år gammel.
Efter hans død mindedes Frank Darabont arbejdet med ham i særdeles varme vendinger.
“Det, der står klarest i min erindring, er hans dedikation til sit håndværk og de fremskridt, han gjorde som kunstner i den periode. Det var utroligt inspirerende for os, der var med på rejsen,” fortalte instruktøren.
Han fortsatte:
“Aldrig har en skuespiller i højere grad fortjent anerkendelsen fra en Oscar-nominering, end Michael gjorde for sin præstation som John Coffey.”
Rollen regnes fortsat blandt Duncans største bedrifter.
Mere end tre timers følelsesmæssig rutsjebane
Stephen King forbindes først og fremmest med mørke og uhyggelige fortællinger.
Men The Green Mile viser, hvor effektiv hans historiefortælling også kan være, når uhyggen træder i baggrunden til fordel for menneskelige konflikter.
Filmen beskæftiger sig med skyld, straf, håb og spørgsmålet om, hvorvidt det enkelte menneske kan gøre det rigtige, når systemet omkring vedkommende fejler.
Samtidig formår historien at finde varme og humor i et miljø, hvor der ellers ikke burde være meget at smile ad.
Darabonts filmatisering følger desuden Kings oprindelige fortælling forholdsvis tæt, hvilket har været med til at sikre dens stærke ry blandt forfatterens læsere.
Også birollerne bidrager til oplevelsen.
Skuespillere som David Morse, Sam Rockwell og Gary Sinise er med til at give fængslets univers liv og gøre historien til mere end blot et drama mellem to hovedpersoner.
The Green Mile kan herhjemme købes og lejes på Apple TV, Viaplay og Blockbuster.
