Blockbuster er ved at gå konkurs

Den verdensomspændende filmudlejningskæde Blockbuster er tilsyneladende i økonomiske vanskeligheder, der truer med at lukke forretningen.

Udlejningsmarkedet er angiveligt blevet meget konkurrencedygtigt i forhold til giganten, hvilket, sammen med kædens beslutning om at afskaffe bøder for at aflevere for sent, har ført til at kæden har fået en ordentlig økonomisk lussing det seneste kvartal. Dette har fået selskabet til at advare om at det kan blive nødsaget til at erklære sig konkurs.

Blockbuster tabte $491 mio. de seneste tre måneder mens indtægterne faldt med $20 mio.

Blockbuster meddelte tirsdag at de vil skære ned på marketing-omkostninger, og sælge eller lukke nogle af de mindre kæder de ejer.

De dårlige nyheder har dog ikke afskrækket investorerne i selskabet, hvis aktier tabte meget lidt i værdi på udmeldingen, da analytikere mener at manøvren med at afskaffe bøder var et godt tegn.

Blockbuster besluttede at afskaffe bøderne i starten af året, og bøderne stod for 13 procent af Blockbusters indtjening. Beslutningen blev taget for at gøre kæden mere kundevenlig, og for at kunne konkurrere med Netflix, der har månedlige gebyrer, men ingen bøder for at aflever for sent. Netflix har desuden 3 mio. abonnenter, tre gange så mange som Blockbusters medlemsservice.

Blockbuster er yderligere blevet presset af Wal-Mart og andre discount forhandlere, der ofte sælger dvd’ere til priser der kan konkurrere med lejeprisen. Desuden har markedet flyttet sig, således at folk foretrækker at se film flere gange, hvilket dermed har gjort dvd-salg større end udlejning.

Blockbuster har desuden forpasset muligheden for at gøre fortjeneste af den faldende periode fra en film er i biografen, til den kommer på dvd, der har givet resten af dvd salg og leje markedet et løft.