Fredag eftermiddag på landevej 23. Trafikken glider dovent af sted, og i bilkøen befinder den unge Kimberly Corman sig med sine nærmeste venner. Humøret er højt, men pludselig forvandles idyllen til et sandt mareridt. I et splitsekund ser Kimberly for sit indre øje en frygtelig bilulykke, hvor hun og hendes venner bliver dræbt. Af frygt vælger hun at stoppe trafikken - men for sent! Få sekunder efter indtræffer ulykken i virkeligheden, så Kimberly og resten af de overlevende må nu - i kapløb med tiden - forsøge at holde sig i live med Døden lige i hælene....