FilmenIndimellem støder man på en film der tåler gensyn på gensyn og hvor filmens energi ikke slipper op, uanset hvor meget man udforsker og hvor mange af filmens lag man forsøger at pille af – “Garden State” er en af disse film.

Andrew ‘Large’ Largeman bliver revet ud af sin monotone tilværelse som mislykket skuespiller i L.A., da hans mor dør og han tager tilbage til sin hjemstavn for at deltage i begravelsen.

Det er ni år siden Large sidst besøgte barndomshjemmet der befinder sig i New Jersey, deraf titlen, og hans tilbagevenden byder naturligvis på mange følelsesladede episoder. Beskeden om moderens død leder Large til, mod faderens råd, at stoppe sit årelange forbrug af psykofarmaka og langsomt åbnes hans øjne for omgivelserne og verdenen omkring ham.

Large møder flere af sine gamle venner og får også en ny én af slagsen i form af Samantha (Natalie Portman), der rykker om på hans tidligere fastlåste opfattelse af omgivelserne. Hun formår at sætte gang i Larges tilværelse, hvor den pludselige tilbagevenden til virkeligheden har efterladt et stort tomrum fra et helt liv, han føler han aldrig har levet.

Dette er ikke blot en typisk samlebånds ‘vende tilbage til livet’ film, hvor man følger hovedpersonen gennemgå en udvikling for at komme til en forløsning, typisk i form af en happy ending. Mange af klichéerne, de papirstynde karakterer og middelmådige præstationer der ofte præger disse fortællinger, bliver her puttet i glemmebogen. I stedet byder filmen på en uvant, nærmest rodet struktur og en dybde der udbygges ved at være helt nede på jorden og meget vedkommende. Man følger Large tæt på – en udtrykt intimitet, der gør filmen meget personlig og gør hovedpersonen meget nem at identificere sig med.

Går man lidt bag kameraet på filmen, finder man hurtigt ud af at forfatter, instruktør og hovedrolleindehaver Zach Braff har fyldt filmen med mange episoder fra sit virkelige liv og hans involveren og personlige touch er i den grad tydeligt når man ser filmen.

Manuskriptets blanding af fiktion og virkelighed er et stort plus for filmen. Det realistiske præg der hjælper med troværdigheden, ledsages af små spøjse indslag. I situationer hvor “Garden State” kunne vise tendenser mod det trivielle slås der pludseligt et sving i den modsatte retning, der hjælper med at bibeholde interessen for filmen, dog uden at slippe det personlige greb.

Natalie Portman stråler i rollen som Samantha og Zach Braff spiller ligetil og imponerende ærligt i sit portræt af Large. For den mest imponerende præstation bør dog nævnes Peter Sarsgaard der spiller barndomsvennen Mark. Han rammer virkelig hovedet på sømmet og spænder vidt i denne rolle, hvor han formår at vække både gennemtrængende sympati og væmmelse.

Alt i alt er “Garden State” en vidunderlig oplevelse, der helt sikkert kan sætte gang i tankerne og ikke mindst følelserne hos de fleste.

VideoDenne dvd er præsenteret i anamorphic widescreen, i filmens originale 2.35:1 aspect ratio. Farverne er flotte og billedet står roligt, men desværre præges det af kompressionsfejl og det trækker ned. Der er ingen former for snavs eller edge-enhancement at spore.

AudioVi har her med et engelsk Dolby Digital 5.1 lydspor at gøre. Der er ikke mange surround-effekter i filmen, men det varme soundtrack går tydeligt igennem. Tale og lydeffekter er også klare og tydelige. Dvd’en indeholder også et fransk, et spansk og et portugisisk Dolby Surround 2.0 lydspor, samt et engelsk 2.0 ‘audio descriptive’ lydspor, for svagtseende.

EkstramaterialeEn lille samling ekstramateriale er at finde på dvd’en. Først og fremmest en 27 minutters ‘bag kameraet’ dokumentar, der giver et godt indblik i tilblivelsen af filmen mens man følger det overvejende unge filmhold gennem flere scener. Desuden bliver man budt på to underholdende kommentarspor, et af Zach Braff og Natalie Portman og et med Braff og klipperen Myron Kerstein, cheffotograf Larry Sher og scenograf Judy Becker, der også har indtalt kommentarer til de 16 slettede scener på dvd’en. Begge kommentarspor er muntre og kommer med mange gode anekdoter fra filmen. Desværre bliver en del oplysninger på ekstramaterialet gentaget flere gange.

Ekstramaterialet sluttes af med en reklamespot for filmens glimrende soundtrack.