Efter flere forsinkelser og manuskriptændringer er ét spørgsmål centralt: Hvor ærlig bliver filmen om Michael Jackson?
Den kommende biografiske storfilm Michael om Michael Jackson har længe været omgærdet af hype – og problemer. Filmen, instrueret af Antoine Fuqua og med Jacksons nevø Jaafar Jackson i hovedrollen, var oprindeligt planlagt til premiere i april 2025. Siden er den blevet udskudt flere gange og får endeligt premiere d.23 april. Årsagen? Omskrivninger, genindspilninger – og et juridisk minefelt.
Spørgsmålet mange stiller er: Vil filmen reelt forholde sig til de alvorlige anklager, der prægede popkongens liv?
Ifølge det originale manuskript
Ifølge flere amerikanske medier indeholdt den oprindelige version af manuskriptet dramatiseringer af 1993-anklagerne fra Jordan Chandler, som senere indgik et forlig med Jackson. Problemet er, at Jackson-boet angiveligt tidligere har indgået en juridisk bindende aftale om, at netop Chandlers historie ikke må dramatiseres. Filmskaberne skulle først være blevet opmærksomme på denne aftale, efter optagelserne var afsluttet.
Det har tvunget produktionen tilbage foran kameraerne til omfattende reshoots og en større omskrivning af tredje akt. Samtidig forlyder det, at filmen nu er opdelt i to dele – hvor første del angiveligt vil slutte omkring 1980, altså før Thriller, Bad og – ikke mindst – før de første offentlige anklager om seksuelle overgreb i 1993.
Det rejser en åbenlys problematik: Kan man fortælle historien om Michael Jackson uden at forholde sig til kontroverserne?
Påvirkninger fra familien
Boet efter Michael Jackson har godkendt filmen, og det vækker skepsis hos kritikere. Når arvingerne sidder med ved bordet, er der næppe tale om en ubarmhjertig eller kompromisløs gennemgang. Tidligere musikbiografier har ofte balanceret mellem hyldest og historieskrivning – og i flere tilfælde er de blevet kritiseret for at glatte de mørkeste kapitler ud.
Samtidig er interessen enorm. Broadway-succesen MJ the Musical har vist, at publikum stadig flokkes om fortællingen om geniet bag hits som “Billie Jean” og “Beat It” – ofte med fokus på musikken frem for retssagerne.
Hvis Michael vælger at parkere de mest betændte år til en eventuel “del to”, kan første film ende som en nostalgisk hyldest til talentet og gennembruddet. Men før eller siden må filmen – og publikum – forholde sig til arven i sin helhed.
Michael bliver højest sandsynligt ikke et ærligt portræt men mere en kontrolleret hyldest. Set ude fra traileren er det en film til fans som ikke vil dvæle ved Michael Jacksons pædofilianklager men hellere hører hans musik på det store lærred.
Michael har premiere d.23 april.
