Efter flere år i kulden vender Max Landis nu tilbage til Hollywood. Ifølge nye oplysninger har Paramount hyret den kontroversielle manuskriptforfatter til at udvikle et treatment til en ny spillefilm baseret på Hasbros ‘G.I. Joe’-univers.
Beslutningen vækker opsigt, da Landis’ karriere i praksis kollapsede under #MeToo-bølgen i slutningen af 2010’erne, hvor flere kvinder anklagede ham for krænkende og manipulerende adfærd. Ingen sigtelser blev rejst, men han mistede både repræsentation og projekter, og hans navn forsvandt stort set fra de store studiers udviklingslister.
To parallelle ‘G.I. Joe’-projekter
Det opsigtsvækkende stopper dog ikke dér. Paramount har samtidig hyret Danny McBride til at skrive et separat manuskript til ‘G.I. Joe’. Ifølge kilder arbejder de to forfattere på hver deres version, hvorefter studiet enten vil vælge én retning eller forsøge at kombinere elementer fra begge.
At udvikle to versioner af samme franchise parallelt er usædvanligt, men ikke uhørt. I 2010’erne eksperimenterede flere studier med lignende strategier i forsøget på at revitalisere store IP’er. Paramount har tidligere arbejdet med flere spor i både Transformers– og Star Trek-franchiserne.
Producer Lorenzo di Bonaventura står bag G.I. Joe-filmene og fortsætter som drivkraft i forsøget på at genstarte brandet, der tidligere har haft blandet succes i biograferne.
Fra stjerneskud til persona non grata
Max Landis slog igennem med superheltefilmen Chronicle i 2012 og skrev senere Netflix-hittet Bright. Han blev kendt som en produktiv og idérig manuskriptforfatter, der solgte dyre spec-scripts og havde en markant stemme i genrefilm.
Men i 2019 kulminerede anklagerne mod ham i en større mediehistorie, hvorefter hans professionelle netværk smuldrede. I en YouTube-video for nogle år siden erkendte Landis, at han havde været en “toxisk partner” i tidligere forhold og indrømmede alvorlige fejl, men han har fastholdt, at han ikke er skyldig i strafbare forhold.
Siden da har han primært været aktiv online med lange, performative monologer om superheltefigurer – langt fra de store studieproduktioner.
Kontroversielt comeback
Paramounts beslutning om at bringe Landis tilbage i folden vil uden tvivl skabe debat i branchen. Studiet, der nu er under David Ellisons ledelse, har tidligere vist villighed til at samarbejde med profiler, som andre dele af Hollywood har holdt afstand til.
Spørgsmålet er nu, om Landis’ comeback kan lykkes i en branche, der siden #MeToo har ændret både magtstrukturer og offentlighedens tolerance. Og lige så centralt: Kan G.I. Joe endelig finde en retning, der sikrer franchisen en stabil fremtid?
