Det er ikke fordi det er gået ned ad bakke med årene for den britiske skuespiller. Men når ens debutfilm sidder med hele 94% på Rotten Tomatoes, så er der meget at skulle leve op til.
Hele verden kender ham som den kække nabo-helt med spindelvæv ud af håndleddene, men de færreste har styr på, hvor Tom Hollands karriere egentlig blev skudt i gang.
Før han overhovedet kom i nærheden af en Marvel-kontrakt, lagde en helt ung og ret ukendt brite nemlig stemme til en syg dreng i et univers fyldt med mikroskopiske problemer.
Det er selvfølgelig Studio Ghiblis mesterværk Arriettys hemmelige verden, der er tale om, og hvis man kigger hans filmografi efter i sømmene, er der faktisk meget, der tyder på, at knægten fra London aldrig har toppet den præstation siden.
Selvom han i dag svinger sig mellem skyskrabere, var hans debut som den skrøbelige Sho i den britiske udgave af filmen et klart bevis på, at han kunne langt mere end bare at skyde med elastikker.
Tom var bare 14 år gammel, da han fik lov til at lege med de store hos Ghibli i Arriettys hemmelige verden. Castingen landede lige midt i hans tid som musicalstjerne, da han havde den bærende hovedrolle i West End-opsætningen af “Billy Elliot”, og opgaven krævede en sårbarhed, man sjældent finder hos unger i den alder.
Historien om den lille pige Arrietty og hendes forbudte venskab med menneskedrengen krævede en stemmeføring, der sad lige i skabet. Holland ramte den der helt specielle melankoli, som japanerne er verdensmestre i, og det står i ret vild skarp kontrast til de larmende blockbustere, han senere er blevet ansigtet på.
Man kan så også påpege at filmen generelt er fyldt til randen med britiske talent, der sidder bag dubbing-mikrofonerne: Holland får nemlig opbakning og mulighed for at spille overfor Saoirse Ronan, Mark Strong, Olivia Coleman og Geraldine McEwan. Så selvom han har mange at kæmpe om spotlyset med, så stråler han alligevel igennem.
Studio Ghibli/Toho
Langt federe end superhelte-kaos
Nørder og fans af tegnefilm vil nok give mig ret i, at Tom Hollands arbejde i Arriettys hemmelige verden viser mere balance og specificitet, som tit drukner totalt i Marvel-humor og CGI. Kvaliteten i Ghiblis håndtegnede verden tvinger jo skuespilleren til at levere hver eneste linje med kirurgisk præcision, for der er ingen eksplosioner til at dække over en sløj indsats.
Sho er en karakter, der kæmper med ensomhed, og Hollands præstation her føles langt mere ægte end hans tur som skattejæger i Uncharted eller de utallige kampscener i Avengers: Infinity War. Man kan næsten få den tanke, at han ramte sit kreative peak som 14-årig, før Hollywood for alvor fik fingrene i ham og puttede ham i spandex.
Selvom han efterhånden har spillet op mod alle de største stjerner i branchen, er der en helt speciel renhed over den her debut. Det er i hvert fald en film, man skal se, hvis man vil forstå, hvorfor han endte med at blive en af de største stjerner af sin generation – også selvom han startede med at gemme sig under gulvbrædderne.
Arriettys Hemmelige Verden kan streames på Netflix.
