Den vilde og langt-ude blockbuster har ældet som fin vin – med skruelåg.
Forestil dig en actionfilm, hvor logikken hurtigt bliver lagt i bagagerummet, følelserne kører med speederen i bund, og skuespillerne spiller, som om det gælder liv eller død. Ikke bare for karaktererne, men for hele idéen.
Det her er ikke en film, der undskylder sig. Den går hele vejen og beder publikum om at følge med – eller hoppe af.
Ja, der er skam mange gode grunde til at knuselske Face/off.
To af 90’ernes største stjerner, Nicolas Cage og John Travolta, står over for hinanden. Begge kendt for at være lidt… ekstra. Den ene er en politimand drevet af sorg og hævn. Den anden er en kriminel, der nærmest nyder at være et levende kaos. Så sker det, som kun kunne ske i en actionfilm fra den periode: deres identiteter bliver byttet rundt. Fysisk. Permanent. I hvert fald på papiret.
Og her begynder legen for alvor. Skuespillerne begynder at kopiere hinandens bevægelser, stemmer og små manerer så præcist, at hjernen langsomt giver op og accepterer præmissen. Det er teknisk set fjollet – men udført med så meget overbevisning, at det virker.
Instruktør uden bremser
Bag kameraet står John Woo, der aldrig har været bange for at gøre tingene større, langsommere og mere følelsesladede, end nogen bad om. Slowmotion. To pistoler ad gangen. Erotiske blikke midt i skuddueller. Alt bliver spillet, som om det er opera med et kanonslag i røvsprækken.
Filmen tager sig selv dødsens alvorligt. Ingen ironisk distance. Ingen meta-humor. Den tror oprigtigt på sin egen historie, og det er netop derfor, den holder. Det er ren commitment.
Skudvekslingerne er koreograferede som dans. Midtvejsopgøret mellem de to hovedroller bliver ofte nævnt som noget af det stærkeste action, Hollywood har leveret i årtier. Ikke fordi det er realistisk, men fordi det er ekstremt veludført.
Og hvis man tror at en speedbådjagt er kedelig, så er Woo klar til at bede dig om at sætte dig pænt ned og spærre øjnene op.
Publikum elskede det også dengang. Filmen blev en stor økonomisk succes og indtjente langt mere, end den kostede. Kritikerne var måske lidt forvirrede – men tiden har været venlig.
John Woos amerikanske hovedværk. Nicolas Cage på fuldt overlæg. John Travolta i sit mest intense gear. En film, der i dag både er kultklassiker, actionbibel og meme-generator – og som stadig føles helt sin egen.
Ikke fordi den giver mening. Men fordi den tør mene det.
Face/Off kan lige nu ses på Disney+.
