Meddelelsen om, at Warner Bros. Discovery officielt har sat sig selv til salg, har sendt chokbølger gennem den globale mediebranche.
Selskabet har bekræftet, at det har modtaget interesse fra “flere parter”, og ifølge Deadline er en af de mest seriøse bejlere Paramount Skydance, ledet af David Ellison.
Et potentielt opkøb vil være en af de største fusioner i filmhistorien og samle to af Hollywoods ældste studier – Warner Bros. og Paramount Pictures – under ét tag. Det betyder også, at ikoniske brands som HBO, CBS, MTV, CNN og Discovery Channel potentielt kan ende i samme koncern.
På streamingfronten forventes en fusion at føre til en sammensmeltning af HBO Max og Paramount+ – en “superstreamer”, der kan udfordre både Netflix og Disney+. Samtidig vil et opkøb medføre massive nedskæringer for at reducere overlap mellem selskaberne. Ifølge kilder planlægger Ellison allerede omkring 2.000 fyringer i USA i forbindelse med Paramount Skydance, og en fusion med Warner Bros. Discovery vil kunne betyde yderligere tusindvis af afskedigelser globalt.
Warner Bros. Discovery har siden 2023 arbejdet på en intern opsplitning, hvor selskabet deles i to: Warner Bros., der samler film og streaming, og Discovery Global, som fokuserer på tv-netværkene. Denne proces forventes afsluttet i april 2026 – men et Paramount-opkøb kan ændre tidslinjen markant.
Skulle handelen lykkes, vil Paramount Skydance stå bag et af verdens stærkeste filmkataloger: DC Universe, Harry Potter, Mission: Impossible, Star Trek, Top Gun og Titanic – blot for at nævne nogle få. Samtidig vil tv-netværk som CBS News og CNN blive samlet under ét medieimperium, der potentielt kan definere nyhedsformidlingens fremtid.
Andre aktører som Comcast, Amazon og Netflix har også udvist interesse i enkelte dele af Warner Bros. Discovery, men ingen ser ud til at kunne matche Ellison-familiens finansielle muskler.
Ifølge CEO David Zaslav “modtager selskabets aktiver øget anerkendelse fra markedet”, og bestyrelsen vurderer nu, hvordan man bedst kan “frigøre den fulde værdi af koncernen”.
Hvis Paramount lykkes med opkøbet, vil det ikke blot ændre Hollywoods magtbalance – det vil også markere starten på en ny æra, hvor kun de allerstørste aktører kan overleve i kampen om seernes tid, streamingabonnementer og biografbilletter.
