James Camerons “Titanic” er den dyreste – men også mest indtjenende – film nogensinde. Men at det skulle ende sådan lå ikke altid i kortene. På et tidspunkt så det ud til at projektet ville lide samme katastrofale skæbne som skibet af samme navn.
Tre timer lang tøsefilm hvor alle dør
Film som “Dybet”, “Terminator 2” og “Livsfarlig løgn” havde bevist at James Cameron var en instruktør det godt kunne betale sig at investere i, så da han henvendte sig til 20th Century Fox med idéen om at lave en film om historiens mest berømte skibskatastrofe, tøvede filmselskabet ikke. Cameron fik en meget stor pose penge, 120 millioner dollars, og han havde brug for hver en dollar og cent.
Hans vision var at lave en spektakulær kærlighedsfilm der skulle bringe publikum tilbage til 1912 og ombord på Titanic på dens skæbnesvangre jomfrurejse. For at gøre oplevelsen så realistisk som muligt måtte Cameron udvikle nye special effects der kunne bringe liv i de mange passagerer ombord på Titanic, og i tillæg byggede han en model af dele af skibet i fuld størrelse.
Snart var pengene brugt, og Cameron måtte bede om endnu 80 millioner dollars – hvilket gjorde filmen til den dyreste nogensinde – og Cameron måtte samtidig give afkald på sine procenter af et eventuelt overskud.

For at holde skuden i vandet var Fox nødt til at sælge halvdelen af rettighederne til filmen til selskabet Paramount, som hjalp med at finansiere budgettet, der var løbet løbskt. Cameron fortæller nu til avisen USA Today at han også havde sine bekymringer om at filmen ville dele samme katastrofale skæbne som skibet den delte navn med: ”Det var en tøsefilm som foregik i 1912, den var tre timer lang, og alle dør til sidst – hvordan kunne den på nogen måde blive en succes?”
[h2]Box-office isbjerg forude?[/h2]
“Titanic” var sat til at få premiere i juli måned 1997, men da datoen nærmede sig var post-produktionen langt fra færdig. Cameron sagde til de to filmselskaber, at de enten kunne få filmen nu, og udgive en udmærket actionfilm, eller vente seks måneder og få en potentiel fantastisk episk film. Heldigt for selskaberne valgte de det sidste.

Da “Titanic” havde premiere i december 1997 var det dog uden den store fanfare. Filmen var blevet meget omtalt i medierne, men snakken gik mest på at det havde været den dyreste produktion nogensinde – og havde 20th Century Fox mon smidt alt sund fornuft overbord da de gik med til at finansiere den?

I sin åbningsweekend omsatte “Titanic” for 27,6 millioner dollars – et pænt tal, men væsentligt mindre end de 33 millioner som “Scream II” havde hevet hjem ugen forinden. Var “Titanic” på vej mod et box-office isbjerg?

Svaret kom kort tid efter, da biografgængerne begyndte at gå ind og se “Titanic” – mange så den flere gange – og det blev de ved med. Snart oplevede filmen det sjældne fænomen at omsætte for mere i de efterfølgende uger, end den havde omsat for i åbningsweekenden. Derefter havde “Titanic” fuld damp på og var ikke til at stoppe.

Filmen lå nummer et på box-office listen i næsten 4 måneder og endte med at omsætte for 1,8 milliarder dollars på verdensplan, og den blev samtidig den helt store Oscarsluger med 11 statuetter ved Oscaruddelingen i 1998. Modsat skibet af samme navn formåede James Cameron at sejle sin film sikkert i havn – hvor den stadig står fast ankret som den absolut største kassesucces i filmhistorien.

”Titanic” er netop kommet op til overfladen igen i en spektakulær 4-disc udgave, spækket med ekstrascener og andet materiale. Læs anmeldelsen her.