‘Avatar: Fire and Ash’ skuffer ved billetlugerne

Efter mere end to måneder i biografer verden over nærmer ‘Avatar: Fire and Ash’ sig endnu en stor milepæl – men mangler under én million dollars for at runde 1,5 milliarder globalt. Spørgsmålet er, om filmen har nok brændstof tilbage i tanken.

Instruktør James Cameron har endnu en gang sendt publikum til Pandora, men tredje kapitel i sagaen har haft en mere ujævn rejse end sine forgængere. Med en global indtjening på 1,474 milliarder dollars er filmen allerede en kommerciel succes og den 15. mest indtjenende film nogensinde. Alligevel halter den markant efter både den oprindelige Avatar fra 2009 (2,9 mia. dollars) og Avatar: The Way of Water (2,3 mia. dollars).

Produktionsbudgettet på omkring 400 millioner dollars – plus et massivt marketingbudget – betød, at break-even-punktet blev anslået til mellem 800 millioner og 1 milliard dollars. Den barriere er for længst passeret, men forskellen til de to første film har skabt debat om franchisens fremtid. Cameron har selv antydet, at kommende kapitler muligvis skal produceres billigere for at sikre deres realisering.

Kritisk har filmen også mødt mere blandede reaktioner. På Rotten Tomatoes ligger den på 66 %, hvilket gør den til trilogiens lavest vurderede kapitel. Flere anmeldere har fremhævet de teknologiske landvindinger og det visuelle spektakel, men kritiseret historien for at gentage velkendte tematiske spor.

På det amerikanske marked befinder filmen sig ligeledes på tærsklen til en rund milepæl. Med 399,4 millioner dollars i hjemlandet mangler den kun en halv million for at krydse 400 millioner-grænsen. I sin tiende weekend indtjente den 1,7 millioner dollars, hvilket indikerer, at milepælen sandsynligvis nås inden for få dage.

Selvom Avatar: Fire and Ash ikke har matchet forgængernes rekordtempo, er 1,5 milliarder dollars stadig en præstation, de fleste blockbusters kun kan drømme om. Men i Cameron-land er forventningerne altid højere end gennemsnittet.

Cameron har tidligere udtalt, at han kun vil fortsætte Avatar-universet, hvis publikum viser interesse, og hvis de fremtidige film bliver skrottet, vil han fortælle om handlingen på et pressemøde. Nu er spørgsmålet bare, om 1,4 milliarder dollars er nok ifølge Cameron.