Fra 2026 kan Disney ikke længere beskytte den historiske karakter.
Musen mister nu sin hund. I januar 2026 er det igen tid til, at The Walt Disney Company må give slip på endnu en af sine ældste og mest elskede figurer.
For tredje år i træk udløber copyright-beskyttelsen for en klassisk Disney-figur. Efter at tidlige versioner af Mickey Mouse (Steamboat Willie, 1928) og Minnie Mouse trådte ind i det offentlige domæne i 2024 og 2025, er det nu Plutos tur – men overgangsfasen er kompliceret, skriver InsideTheMagic.
Disney har i årtier kæmpet hårdt for at beholde de ophavsretslige beskyttelser. Nu må de se til, at figurerne én efter én bliver frie til brug i gyser-videospil, slasherfilm og XXX-vurderet merchandise.
Plutos første optræden slipper fri
Hvert år frigives ophavsretligt beskyttede værker fra 1930 til offentligheden, og i 2026 er det altså Plutos første optræden, der er i fokus.
Figuren, der i dag er kendt som Mickey Mouses firbenede ven, debuterede oprindeligt i tegnefilmen The Chain Gang (1930). Her var hunden dog blot en navnløs blodhund med opgave at jagte Mickey Mouse. Senere samme år optrådte samme karakterdesign som Minnie Mouses hund ”Rover” i The Picnic (1930).
Selvom selve karakterdesignet nu bliver offentligt eje, er der et vigtigt forbehold: Hunden fik først sit ikoniske navn ‘Pluto’ i tegnefilmen The Moose Hunt (1931). Derfor beholder The Walt Disney Company ophavsretsbeskyttelsen over selve navnet og hans officielle status som Mickey Mouses bedste ven i et år endnu, indtil januar 2027.
Lærestreg fra Mickey Mouse-loven
Disney har en lang historie med at lobbye for strammere ophavsretslovgivning. Virksomheden fik i 1998 held til at forlænge beskyttelsesperioden til 95 år for selskaber. Loven fra 1998, kendt som “Mickey Mouse Protection Act” (Sonny Bono Copyright Term Extension Act), var ifølge kritikere et forsøg på at kvæle kreativitet og begrænse offentlig adgang til kulturarv.
Da den første version af Mickey Mouse trådte ind i det offentlige domæne i januar 2024, blev markedet hurtigt oversvømmet med uautoriserede versioner af den sort-hvide Steamboat Willie-mus. Disney har dog lovet at være aggressiv i beskyttelsen af de mere moderne versioner af deres figurer.
Selskabet har udtalt, at de vil fortsætte med at beskytte deres rettigheder i de mere moderne versioner af Mickey Mouse, som forbliver under ophavsret. De vil arbejde for at sikre mod forbrugerforvirring, som er forårsaget af uautoriseret brug af deres ikoniske figurer. Det tyder på, at de vil gøre det samme, når ‘Pluto’ slippes løs – dog uden selve navnet til at begynde med.
