Der er tale om meget mere end blot et studie, der opkøber et andet. Konsekvenserne er så mærkbare, at de er umulige at ignorere.
Netflix kunne meget vel være på vej til at tage det mest ambitiøse skridt i sin historie – et opkøb af Warner Bros., en af Hollywoods ældste og mest traditionsrige filmstudier.
På papiret kan det lyde fristende at have “Stranger Things” og “Game of Thrones” samlet under samme tag, men ifølge Deadline er der faktisk substans bag rygterne:
Netflix har angiveligt hyret investeringsbanken Moelis & Co. til at undersøge, om et opkøb af Warner Bros. overhovedet kan lade sig gøre.
Baggrunden er, at Warner Bros. stadig står med et “Til salg”-skilt i græsset, efter at Paramount og Skydance tidligere i år måtte gå tomhændede hjem. Deres bud blev pure afvist af Warner-ledelsen, selvom det ville have placeret Harry Potter, DC-universet, Ringenes Herre, Game of Thrones og selveste Looney Tunes under samme paraply.
Netflix benægter på overfladen, at de har planer om at opkøbe gamle mediehuse. Co-CEO Greg Peters kaldte det “ikke vejen frem”, og Ted Sarandos slog fast, at streaminggiganten “ikke har nogen interesse i at eje traditionelle medienetværk”. Men ifølge kilder tæt på forhandlingerne er Netflix “interesserede i at kigge nærmere på mulighederne”. Og når en virksomhed hyrer en investeringsbank til at kigge på et køb – ja, så handler det sjældent bare om nysgerrighed.
Den massive bagside af medaljen
Hvis handlen bliver en realitet, kan det ændre filmbranchen markant – og ikke nødvendigvis til fordel for publikum.
For det første vil de store blockbuster-film sandsynligvis få kortere levetid i biograferne, før de sendes direkte på Netflix. Det vil betyde farvel til den klassiske biografoplevelse og goddag til et system, hvor film er noget, man “ser på afstand” på en søndag eftermiddag – ikke noget, man mærker i salen.
For det andet risikerer vi, at film og serier på HBO forsvinder, hvis Netflix overtager Warner Bros.’ katalog. Mange af dem tilhører tredjeparter, som næppe vil lade deres titler leve videre på en direkte konkurrent. Det kan efterlade HBO som en tom skal – og publikum med færre valgmuligheder.
Og endelig vil Netflix formentlig skære i antallet af udgivelser. Når man både ejer produktion, distribution og streaming, begynder filmene at konkurrere med sig selv. Færre premierer, flere algoritmer – og et mindre varieret udbud for forbrugerne.
En plus-side af scenariet? Du sparer at have abonnement hos både HBO MAX og Netflix, hvis to bliver til én.
Mens Netflix undersøger regneark og risikoprofiler, forsøger resten af branchen at gætte på, om streaminggiganten virkelig vil kaste sig ud i at købe et af Hollywoods ældste hjerter. For nu virker det til, at de store filmstudier ikke længere bare laver film – de spiller selve spillet om, hvem der skal eje fremtidens underholdning.
