Folk havde travlt med at snakke om charmen, selvtilliden og selvfølgelig det lækre hår på toppen af Mavericks hoved i 1986, at Hollywood-stjernens anden film det år – og sågar med gangsterkongen selv – stod i skyggen.
Tom Cruise er for de fleste lig med hæsblæsende action, hvor han enten hænger uden på et fly i Mission: Impossible eller suser gennem skyerne i de to Top Gun-film.
Han har efterhånden cementeret sig selv som biografmørkets ultimative frelser, især efter han egenhændigt genoplivede industrien efter pandemien.
Men før han blev indbegrebet af moderne blockbustere, fandtes der en tid, hvor han ikke nødvendigvis skulle løbe fra eksplosioner for at imponere.
Faktisk gemmer filmhistorien på et samarbejde, der lyder som en våd drøm for enhver filmelsker: En ung Cruise under vingerne på ingen ringere end Martin Scorsese.
Selvom filmen i dag ofte bliver overskygget af hans senere succeser, var det her, han for alvor viste, at han kunne spille op mod de allerstørste legender uden at blinke.
Samarbejdet fandt sted for næsten 40 år siden i filmen The Color of Money. Cruise spiller rollen som Vincent Lauria, en temmelig flabet og selvbevidst poolspiller med et gudsbenådet talent.
Han bliver taget under vingerne af den pensionerede hustler Eddie Felson, spillet af den uforlignelige Paul Newman.
Historien fungerer faktisk som en efterfølger til klassikeren The Hustler fra 1961, hvor vi møder en markant ældre og mere slidt udgave af Felson.
Dynamikken mellem den unge, energiske Vincent og den erfarne læremester er filmens absolutte nerve, og det er fascinerende at se Cruise i en birolle, hvor han rent faktisk får lov til at dyrke det dramatiske skuespil frem for vilde stunts.
Buena Vista Distribution Co.
Scorseses skjulte guldfugl
Martin Scorsese er måske mest kendt for blodige gangsterdramaer som GoodFellas og Casino, men med The Color of Money beviste han en enorm alsidighed. Han formåede at gøre en sport som pool lige så intens og personlig som en boksekamp i Raging Bull, bare uden alle de brækkede næser.
Interessant nok er The Color of Money stadig en af de film, der har indtjent flest penge i Scorseses karriere, selvom moderne publikummer nærmest har glemt dens eksistens. Det er en af de der oversete perler, der viser, at både instruktøren og hans unge stjerne kunne mestre genrer, man ellers ikke normalt forbinder dem med.
Paul Newman leverede en præstation så stærk, at han endelig kunne rydde plads på kaminen til sin allerførste Oscar i 1987. Det var en historisk genoprejsning, da han 25 år tidligere var blevet nomineret for præcis samme karakter, men måtte gå tomhændet hjem.
Det er ironisk, at en af Tom Cruises mest betydningsfulde filmroller i dag er endt som en parentes i hans karriere, når man tænker på, hvor meget den betød for Hollywoods gamle garde.
The Color of Money kan lejes og købes på Blockbuster og SF Anytime. Du kan se traileren her:
