Mange anmeldere påpeger samme styrker og svagheder i blockbusteren.
Biografgængere verden over har ventet i spænding på næste kapitel i James Camerons monumentale science fiction-saga, men de første domme fra kritikerne tyder på, at magien måske er ved at krakelere.
Tre år efter den foregående film gør Avatar: Fire and Ash sin entré med en historisk lav score på Rotten Tomatoes sammenlignet med sine forgængere. Mens den tekniske overlegenhed stadig er intakt, peger flere anmeldere på en fortælling, der føles både tynd og genbrugt.
Filmen har biografpremiere den 19. december, og selvom de visuelle effekter bjergtager, kæmper projektet med at overbevise anmelderkorpset om sin eksistensberettigelse ud over det rent æstetiske.
Kritikerne vender tomlen nedad
Sagaen startede i 2009 med at revolutionere filmmediet, men det tredje udspil har i skrivende stund blot en opbakning på 68 % blandt kritikerne. Til sammenligning scorede den første film 81 %, mens The Way of Water landede på 76 %. Den britiske anmelder Robbie Collin fra The Telegraph lægger ikke fingre imellem og sammenligner filmens visuelle stil med “glimmer hældt ned i et akvarium” og mener, at Cameron virker “låst fast i en kreativ blindgyde.”
Tessa Smith fra Mama’s Geeky anerkender den tekniske bedrift, men efterlyser substans bag de smukke billeder:
”Avatar: Fire and Ash er et absolut smukt stykke filmkunst; dog er den alt for lang, repetitiv og siger ikke rigtig noget nyt.”
En mellemetape uden retning
Fortællingen i Fire and Ash føles for nogle som en unødvendig gentagelse af de to foregående film. Richard Whittaker fra The Austin Chronicle påpeger, at filmen mest af alt minder om et mellemkapitel, hvor skæbnerne for karakterer som Jake, Kiri og Spider stadig mangler at bære frugt.
Sean O’Connell fra CBR bemærker desuden, at de banebrydende visuelle effekter denne gang har sværere ved at dække over den velkendte historie, fordi der kun er gået tre år siden sidst.
James Cameron har tidligere løftet sløret for planer om i alt fem film, men fremtiden for de to sidste kapitler, der er sat til 2029 og 2031, virker nu en smule tåget, da optagelserne endnu ikke er begyndt.
Milliarderne og den barske realitet
Trods de lunkne anmeldelser er de økonomiske forventninger tårnhøje. Originalen fra 2009 topper stadig listen over alle tiders mest indtjenende film med 2,92 milliarder dollars, mens efterfølgeren indtager tredjepladsen. James Cameron er dog selv bevidst om, at filmbranchen har ændret sig markant, og at succes i dag ikke er givet på forhånd.
”Jeg tror, alle glemmer virkeligheden i denne branche, som består af to ting: For det første bevæger man sig fremad med en franchise – jeg tænker ikke på det som en franchise, jeg tænker på det som en saga – og flere historier, der slutter og så begynder på ny, ikke? Men hvis man vil bruge ‘F-ordet’, du ved, ‘franchise’, så er den kun så god, som den præsterer,” forklarede instruktøren til CBR.
Publikumsdommen lader vente på sig indtil premieren senere på ugen, hvor det vil vise sig, om fansene er lige så kritiske som eksperterne, eller om de endnu en gang lader sig forføre af Pandoras lysende flora.
