Monstrenes mester fortæller om castet og handlingen i sin afbrudte superhelte-blockbuster.
Hollywood fylder ofte årerne med projekter, der aldrig når længere end tegnebrættet, og blandt dem finder man Guillermo del Toros længe rygtede Justice League Dark.
Instruktøren har nu løftet sløret for, hvor tæt han faktisk kom på at realisere sin mørke DC-fortolkning — og hvor den idé ligger i dag.
Samtalen fandt sted i podcasten Happy, Sad, Confused, hvor del Toro fortalte, at projektet aldrig nåede frem til en egentlig castingfase. Han understregede, at arbejdet stoppede før valget af skuespillere, men han havde klare favorit-overvejelser, og Doug Jones var i hans tanker til spøgelset Deadman-rollen på grund af fysik og kropssprog, som ville passe til karakterens udtryk.
Instruktøren beskrev samtidig, hvor stærkt manuskriptet stod for ham. Historien var bygget op omkring magikeren og mystikeren John Constantine som omdrejningspunkt, og flere af figurerne — heriblandt sumpmonstret Swamp Thing — var ifølge del Toro allerede fuldt udviklede på manusniveau. Floronic Man var tiltænkt rollen som en af skurkene, og hele holdet skulle trækkes ind i en fortælling, der balancerede okkult kaos og karakterdrama.
Batman blandt bæsterne
Projektets mest kuriøse afsløring handlede dog om et planlagt DC-kameo. Del Toro forklarede, at Batman på et tidspunkt ville dukke op ganske kort, som en del af en scene hvor gruppen skulle bruge et fly. Her ville handlingen bevæge sig forbi Bruce Waynes kontor, men instruktøren delte ikke, om tanken var at bruge Ben Afflecks version af figuren.
Han pointerede samtidig, at han dengang havde stor lyst til projektet, men ikke længere ville vælge det i dag.
Snakken i podcasten bevægede sig også mod nutiden. Del Toro fortalte, at han ikke har haft konkrete samtaler med James Gunn om et samarbejde i DC Studios-regi — hverken om Justice League Dark eller andre idéer. Han gav dog ros til Gunns tilgang til universet og fremhævede Superman som eksempel på hans tilgang.
Manuskriptet til Justice League Dark eksisterer ifølge del Toro stadig, og han kaldte det arbejdet med projektet for “et par år med udvikling” inklusive idéer til store actionscener, blandt andet en jagtsekvens hvor Deadman besætter krop efter krop.
Del Toros vision var ikke det eneste forsøg på at få Justice League Dark på skærmen. J.J. Abrams havde på et tidspunkt planer om både film og serier for karaktererne, herunder en ny Constantine-serie og en Zatanna-film. Ingen af dem blev realiseret, og den overordnede serieidé blev ifølge amerikanske medier skrinlagt i 2023, da DC Studios skiftede retning mod den nye DCU-struktur under titlen “Gods and Monsters”.
I den officielle planlægning er Swamp Thing den første figur fra holdet, som faktisk er på vej i den nye DCU-æra. Instruktør James Mangold arbejder på en solofilm, og projektet kan — hvis alt går som Gunn ønsker — fungere som et potentielt afsæt for et nyt forsøg på at samle de okkulte helte i fremtiden.
Del Toros version er dog stadig kun et “hvad nu hvis”-spor i DC-historien, men et særdeles farverigt ét af slagsen — fyldt med ideer, som fans fortsat diskuterer, selv om filmen aldrig blev til virkelighed.
