Hvorfor i alverden skrottede man netop den?
DC-superhelte er i dag mere kendte end på noget andet tidspunkt i deres historie, da DC-universets mange helte nu er hovedpersoner i deres egne filmfranchises, tv-serier og videospil. Kronjuvelen i DC-franchisen er superhelteholdet Justice League. De er DC-universets all-stars, typisk forankret af treenigheden Superman, Batman og Wonder Woman. Efter årtiers tegneseriehistorie og en populær animationsserie fandt de endelig vej til det store lærred i 2017’s Justice League som en del af DCEU. Filmen havde en problemfyldt produktion, og efter flere års kampagner fik filmen til sidst en director’s cut-udgivelse i 2021 med Zack Snyder’s Justice League.
Men Justice League var faktisk tæt på at nå biograferne et helt årti tidligere – udtænkt af den visionære filmskaber bag Mad Max–serien, George Miller.
Justice League: Mortal var planlagt til premiere sommeren 2009 og ville have samlet DC’s største helte tre år før Marvel Studios samlede deres superhold i The Avengers. Filmen skulle have haft et cast af dengang relativt ukendte skuespillere, som senere gik hen og fik imponerende karrierer.
Filmen kunne have ændret hele retningen for DC’s filmfremtid og måske også superheltegenren som helhed. Men til stor skuffelse for mange fans blev den aldrig til noget. Her er alt, man behøver at vide om Justice League: Mortal – fra produktion og casting til historien, hvorfor filmen blev aflyst, og hvilke ringvirkninger det fik for filmindustrien.
Hvordan Justice League: Mortal begyndte
De tidlige 00’ere bød på et boom for Marvel-superheltefilm med X-Men, Spider-Man, Blade, Fantastic Four, Hulk, Daredevil og The Punisher. Efter at have domineret superheltegenren i 80’erne og 90’erne med Superman– og Batman-filmene fik DC en langsom start på det nye årtusinde og fokuserede primært på filmatiseringer af grafiske romaner som Road to Perdition og The League of Extraordinary Gentlemen. Efter den katastrofale Catwoman fra 2004 pegede Batman Begins (2005) og Superman Returns (2006) på et comeback for DC.
Studiet udviklede endda en Wonder Woman-film med Joss Whedon som manuskriptforfatter og instruktør samt en Flash-film med Batman Begins-forfatteren David S. Goyer. Men efter skuffende indtjening fra Superman Returns og aflysningen af begge projekter besluttede Warner Bros. i 2007 at lave en Justice League-film. Ideen var, at man kunne lave spin-offs om hver figur, hvis filmen blev en succes – modsat Marvels senere strategi.
Jason Reitman (Juno) var studiets førstevalg som instruktør, men takkede nej. I september 2007 skrev George Miller under, og casting gik i gang.
Hvem var Justice League?
Det blev tidligt besluttet, at filmen ikke skulle forbindes med de eksisterende DC-film. Brandon Routh og Christian Bale skulle derfor ikke gentage deres roller. Miller ønskede yngre skuespillere, der kunne vokse med rollerne.
Holdet bestod af D.J. Cotrona som Superman, Armie Hammer som Batman, Megan Gale som Wonder Woman, Adam Brody som The Flash, Common som Green Lantern, Santiago Cabrera som Aquaman og Hugh Keays-Byrne som Martian Manhunter. Jay Baruchel spillede skurken Maxwell Lord, Tessa Palmer var Talia al Ghul, Zoe Kazan spillede Iris West, og Anton Yelchin var castet som Wally West. På nettet er der heldigvis blevet lækket en del billeder af skuespiller holdet samt kostume prøver.
Hvad handlede filmen om?
Historien fokuserede på Maxwell Lord, der hacker Batmans Brother Eye-satellit for at afsløre heltenes svagheder. Filmen kulminerede i en kamp mod OMAC-soldater og trak inspiration fra historier som Tower of Babel, Infinite Crisis og Superman: Sacrifice. Barry Allen (Flash) døde i filmen, og Wally West overtog rollen som Flash.
Hvorfor blev filmen aflyst?
Filmen blev ramt af forfatterstrejken i 2007, mistede australske skattefradrag og blev ramt af strategiske ændringer hos Warner Bros. efter succesen med The Dark Knight. Fokus blev flyttet til Nolan-universet, og Justice League: Mortal blev droppet kort før optagelserne skulle starte.
Aflysningen skabte et hul i Warner Bros.’ sommerprogram i 2009, hvilket førte til udskydelsen af Harry Potter og Halvblodsprinsen – og banede vejen for Twilight-franchisen. Havde filmen haft premiere, kunne DC’s filmhistorie have set helt anderledes ud.
Senere er filmens manuskript blevet offentliggjort og kan frit læses på linket her.
Justice League: Mortal står i dag tilbage som et af de største “hvad nu hvis?”-øjeblikke i superheltefilmens historie.
