Under mandarin-skrællen

En mandarin er orange. Ikke sådan på en skrigende måde, men blød, lækker orange. Som en sommersolnedgang. Smooth. Skrællen er hård, men under den findes en blød, saftig og helt anderledes oplevelse. Sådan er “Tangerine”, der minder om, at pakken ikke kan bedømmes på indpakningen. Slet ikke når den består af leopard-prostitutionsprint og gadens hårde tone, der skjuler en transkønnet kvinde med mandeorganer, der bare vil have en ring på fingeren som de andre piger. It’s on, bitch!

“Tangerine” er en utraditionel julefilm. Den udspiller sig ganske vist på d. 24. december, men sat i solvarme Los Angeles blandt transkønnede ludere, alfoner fulde af løfter og taxa-chauffører med liderlige drifter så er det altså langt fra brunede kartofler og rødkål på glas. Omdrejningspunktet er dog ganske traditionelt: Rygtet på gaden siger, at en hvid blondine har ordnet Sin-Dees fyr, imens hen sad inde. Nu skal blondi og alfonsfyren stilles til ansvar af den bombastiske trans, der har mere attitude end et helt Jerry Springer-show.

Derfra går den vilde jagt. Hendes girlfriend, Alexandra, haster efter for at standse katastrofen. I et højt tempo med søsygt nære billeder ledsaget af et Skrillex-beat a la “Spring Breakers” for så at skifte til mondænt klassisk. Jo, “Tangerine” kan lidt af hvert – både en dreng og en pige. Men Alexandra har ikke tid til at jage hele dagen. Hen skal synge på bar kl. 19 og i mellemtiden score et par dollars ved at blive samlet op af en liderlig fremmed.

Det er dog ikke en fremmed, der samler op, men Razmik. Armensk taxa-chauffør, der er far for mor og børn derhjemme, men som nyder sin taxapause med selv at sutte den af på en trans. De kører til det sædvanlige sted. Vaskehallen. Vandet spuler, skummet skummer og Alexandra kommer, hvilket står i kontrastfyldt modsætning til den armenske julehygge, hvor en mistænksom svigermor tænker sit om Razmiks mange overarbejdstimer.

Det er det, der sker. På juleaften, men en ret almindelig dag for mennesker på gaden, på samfundets bund. Bitch-skænderier, bræk i taxa, meth-dampe på toilettet, inden Alexandra synger julen ind på en bar med rødt læderbetræk på stolene. Det er opskruet tempo og løfter om, at du er den eneste ene – lige til, du ryger i fængsel og en blondine med en rigtig fisse skal prøvekøres. Det er som åbningsbilledet af en donut med kunstigklistret krymmel på toppen. Et glansbillede, men nedenunder en donut som alle andre, der drømmer om et bedre liv.