Instruktøren Antoine Fuqua står bag filmatiseringen af Kongen af Pop – men han har måtte tage stilling til de skandaløse sider af Jacksons historie (mindre spoiler i artiklen)
Biografgængere får snart lov at se resultatet af en produktion, som har været gennem en sand juridisk og økonomisk vaskemaskine.
Instruktøren Antoine Fuqua har i et nyt interview med The New Yorker kastet lys over de dramatiske ændringer, som storfilmen Michael måtte gennemgå kort før sin færdiggørelse.
Det viser sig nu, at filmen oprindeligt lagde ud med en langt mere barsk og kontroversiel vinkel, som sidenhen er blevet klippet fuldstændig ud af det endelige værk.
Årsagen til de dyre rettelser skal findes i glemte kontrakter og juridiske spidsfindigheder, som tvang filmholdet tilbage på optagelserne i 22 dage og sendte regningen direkte mod himlen.
Oprindeligt åbnede filmen med en voldsom scene fra 1993, hvor politiet stormer Neverland Ranch efter anklagerne fra Jordan Chandler. Fuqua afslørede i interviewet, at han havde optaget nogle utroligt intense sekvenser, som nu aldrig ser dagens lys.
”Jeg filmede [Michael], hvor han blev klædt overgrebet af politiet, behandlet som et dyr, et monster,” forklarer Fuqua.
Men da advokaterne for Jacksons dødsbo opdagede en klausul i det gamle forlig, der forbød enhver form for gengivelse af Chandler i film, måtte hele molevitten smides væk.
Instruktørens tvivl og de manglende beviser
Fuqua lægger ikke skjul på, at han personligt ser på de mange anklager mod Jackson med en vis skepsis. Selvom popstjernen gennem årene har stået over for både retssager og dokumentarfilm som Leaving Neverland, holder instruktøren fast i, at sandheden kan være flertydig.
Han pegede blandt andet på Chandler-familiens økonomiske motiver.
”Når jeg hører ting om os — sorte mennesker i særdeleshed, især i en vis position — så tøver jeg altid.”
Han understregede dog samtidig, at han ikke kender den fulde sandhed, men tilføjede:
”Nogle gange gør folk nogle grimme ting for penge.”
Fejlen med de juridiske rettigheder blev en bekostelig affære, som angiveligt kostede Jacksons dødsbo op mod 15 millioner dollar ekstra. Fordi det var boets egen brøler, måtte de selv punge ud for de 22 dages ekstra optagelser, der skulle transformere filmen til den version, vi ser nu.
I stedet for at dvæle ved de mørke anklager, slutter den nye udgave af Michael, mens stjernen er på sit absolutte højdepunkt.
Fortællingens røde tråd er nu skiftet til det anspændte forhold mellem Michael og hans dominerende far, Joe Jackson, hvilket efterlader de mest betændte dele af historien i klipperummets mørke.
