Da den udkom i 1996 blev filmen savet midt over – men faktisk var den bare misforstået.
Små grønne mænd med enorme hjerner og en ret irriterende tendens til at skyde på alt, der bevæger sig, fejrer i år et skarpt jubilæum.
Kultklassikeren Mars Attacks! runder nemlig de 30 år, og selvom Hollywood har spyttet masser af rumvæsner ud siden 1996, er der stadig intet, der helt ligner det her syrede festfyrværkeri.
Instruktøren Tim Burton formåede dengang at samle et hold af skuespillere, som de fleste instruktører kun tør drømme om. Jack Nicholson gik planken ud og snuppede endda to roller – både som den lettere småskøre præsident og en ret tvivlsom ejendomsmægler i Las Vegas.
Midt i det hele finder man også Pierce Brosnan, der som videnskabsmand forsøger at bevare roen, mens marsboerne forvandler hans kolleger til neongrønne skeletter.
Pointen var klar: Ingen var for fin til at blive grillet af en laserpistol eller få sit hoved monteret på en hundekrop.
Filmhistorien har budt på mange kreative måder at nedkæmpe invasioner fra rummet, men intet slår den her løsning. Da det viser sig, at marsboernes svaghed er lyden af Slim Whitmans jodlen, tippede filmen for alvor over i det geniale vanvid. Og pludselig bliver Tom Jones’ “It’s Not Unusual” soundtracket til et splattende actionbrag.
Det var Tim Burtons måde at hylde de gamle B-film fra 50’erne på, hvor man tog de billige effekter og de bizarre plot-twists og gav dem et kæmpe budget og en ordentlig portion sort humor.
Kultstatus uden udløbsdato
Mange biografgængere forstod ikke helt joken, da filmen landede i biograferne, men siden da er kærligheden til de hjerne-tunge rumvæsner kun vokset. Hvad nogle ser som et svagt punkt i Burtons filmografi, har misforstået en sære instruktørs kommentar på atomvåben og internationale konflikter – også selvom temaer er gemt bag aliens der bowler stenhovederne på Påskeøen ned, og sætter menneskehoveder fat på hundekroppe.
At filmen udkom efter Independence Day der sprang det hvide hus i luften hjalp heller ikke ligefrem filmens situation. Folk tog i biffen i håbet om samme vilde effekter og kampscener. Men i stedet fik de… noget andet.
Ja, den er langt ude. Og ja, den ser billig ud, men de store tematikker er skam derinde. Mars Attacks! er på mange måder Burtons Dr. Strangelove, og det har seerne endelig fået øjnene op for.
Mars Attacks! er blevet det perfekte modstykke til de mere selvhøjtidelige sci-fi-film, fordi den tør være grim, larmende og fuldstændig ligeglad med logik. Jack Nicholson og Pierce Brosnan leverede præstationer, der stadig bliver citeret i dag, og de famøse “Ack Ack”-lyde er blevet en fast del af popkulturen.
Jubilæet markerer derfor ikke bare en gammel film, men en hyldest til den tid, hvor Hollywood stadig turde være rigtig mærkelig… som i, VIRKELIG mærkelige.
