Den japanske skuespiller Tatsuya Nakadai, en af de helt store skikkelser fra Japans filmiske guldalder, er død i en alder af 92 år. Det bekræfter japanske medier, som oplyser, at han døde af lungebetændelse på et hospital i Tokyo lørdag.
Nakadai efterlader sig en arv på mere end 100 filmroller gennem syv årtier, og hans navn forbindes især med samarbejder med to af Japans mest anerkendte instruktører: Akira Kurosawa og Masaki Kobayashi. Internationalt blev han kendt som den aldrende krigsherre Hidetora Ichimonji i Kurosawas storværk ‘Ran’ (1985), en samurai-fortolkning af Shakespeares ‘Kong Lear’. Filmen gav Kurosawa sin eneste Oscar-nominering for bedste instruktion – og gjorde Nakadai til et ikon.
Men Nakadai var langt fra kun ‘perfekt samurai’ på film. Han foretrak teaterscenen og nægtede at binde sig til ét filmstudio, så han frit kunne vælge sine samarbejdspartnere. Alligevel er han uløseligt knyttet til jidaigeki- og chanbara-genren, hvor sværdkampe, moral og ære står centralt. Blandt højdepunkterne er hans rolle i Kobayashis ‘Harakiri’ (1962) samt den episke trilogi ‘The Human Condition’ (1959-61), hvor han portrætterede en pacifist fanget mellem idealer og krigens brutalitet. Rollen er af mange blevet kaldt en af de største præstationer i japansk filmhistorie.
Nakadai spillede også sammen med sin store samtidige, Toshiro Mifune, i blandt andet Kurosawas ‘Yojimbo’ og ‘High and Low’. Deres intense dueller og moralske spændinger blev definerende for en hel æra af japansk film.
Født i 1932 i Chiba begyndte han at studere skuespil som et alternativ til en for dyr universitetsuddannelse. Sammen med sin hustru, skuespilleren Yasuko Miyazaki, grundlagde han skuespillerskolen Mumeijuku i 1975, hvor han underviste nye generationer af talenter.
I 2015 modtog han Japans højeste kulturpris, Order of Culture. Han stod på scenen helt frem til i år.
