Bag de spidse pigge

Hun betragter hele verden gennem sit kamera og finder ikke voldsomt meget at synes om, og faktisk så er den 11-årige Paloma så nedslået over omverden, at hun er fast besluttet på at ende sit unge liv ved sin kommende 12-års fødselsdag.

Hendes film skal ikke alene dokumentere den beslutning, men også hvorfor den i hendes øjne er ganske rimelig, og hun følger nøje sin fraværende far, den selvoptagede søster samt den neurotiske mor, der taler mere med planterne end Paloma. Selv udførelsen af selvmordet er nøje gennemtænkt, og fra moderens enorme lager af beroligende piller har Paloma snart stjålet nok til at tage sit eget liv.

En person vækker dog pigens interesse, da hendes øjne falder på husets portnerske Renee, som hun fornemmer indeholder dybder, der ikke umiddelbart er synlige. Det viser sig da også, at der bag den umiddelbare fremtoning som den evigt mugne, overvægtige og ucharmerende portnerske gemmer sig en filosoferende enspænder, der i sine stille stunder trækker sig tilbage til sit private bibliotek af alverdens litteratur. Paloma er dog ikke den eneste, der bemærker dette, og da en japansk enkemand flytter ind i opgangen, begynder også han at få øjnene op for Renees skjulte sider.

Den nye tilflytter deler navnet Ozu med den afdøde japanske mesterinstruktør, og ligesom i navnefællens film er denne beretning bygget op med beherskede virkemidler med kun ganske få dramatiske begivenheder. Beretningen er en filmatisering af “Pindsvinets elegance” af Muriel Barbery, der tidligere var filosofilærer, og bogen skulle eftersigende være en slags pedant til Jostein Gaarders “Sofies verden”. Hvis der er store filosofiske tanker i bogen, så er de dog forblevet der, og filmen er i stedet en ret ligetil beretning uden megen dybde, men til gengæld med en hjertelighed, der er ganske smittende.

Pindsvinet i titlen refererer til Renee, der som et af de spidse dyr har opbygget et værn af spyd til at holde folk på afstand, men dermed også har placeret sig selv i en skal af kronisk isolation. Ikke så overraskende bliver en stor del af historien da også Ozu og Palomas forsøg på at lokke den aldrende kvinde ud af sit værn, og langsomt ser vi en anden kvinde dukke op fra gemmestedet. Sådanne forandringer går sjældent stille af sig, og titlen refererer måske også til det berømte pindsvins dilemma, der beskriver forsøget på intimitet mellem to mennesker på lignende måde som det mellem to pindsvin: For at nærme sig hinanden må man nødvendigvis bringe sig selv i en situation, hvor man er allermest sårbar, og det er derfor for mange et tiltrækkende alternativ at holde sig på sikker afstand.